холста. Над ней склонился ее друг-раб. Он омывал ее потный лоб прохладной водой и что-то нашептывал про себя. Лаура дернула одной ногой, затекшей от долгого лежания, но почувствовала резкую боль от держащих ее на растяжке железных колец на щиколотках, прикованных к толстым цепям. Цепи были закреплены где-то вне холщовой палатки, и двигать ногами и руками не было никакой возможности. Лаура лежала так в позе звезды, а с ее лица стекал обильный пот, смешанный с горючими слезами склонившегося над ней раба, ее друга.

      Увидев, что Лаура ожила, он весь просиял в самой глубине его темных, привыкших к страданиям глаз:

      – Я уж думал, что они убили тебя и ты не выживешь, приятель! – он аккуратно, стараясь не причинять боль, продолжал омывать горящее в лихорадке лицо Лауры. Спина и плечо невыносимо болели, Лаура лежала на животе, а рана, еще ломящая режущей болью, все кровоточила и кровоточила. Кровь алой струйкой спускалась по руке Лауры и капала на земляную пыль. Лаура опять потеряла сознание. Вошел охранник вместе с военным врачом:

      – Ты, раб, пошел вон отсюда! – гаркнул охранник и обернулся к врачу. – Ну что будем с ним делать?

      – Убить будет проще, чем вылечить! – ответил врач.

      – Лечите! Нам еще возвращаться обратно по морю на галерах! Все гребцы на вес золота! Учитывая, что половина погибнет в войне! – бросил заглянувший в палатку военнокомандующий. По голосу было понятно, что это была женщина немного мужеподобного вида с грубым, севшим от постоянных криков на море голосом.

      Врач что-то положил на спину Лауре. Она не шелохнулась, уже ничего не ощущая своим телом. Ее прикрыли грубой холщовой тканью и ушли, оставив или выжить, или умереть одну. Раба, ее друга и часть ее Души, силой заставили перейти в другую палатку, туда, где отобрали самых сильных и выносливых рабов для готовящегося штурма города Тройи.

      Тут в палаточном лагере прибывших завоевателей случился переполох!

      – Елена! Елена! – там и тут слышались тихие возгласы воинов. Они не решались произносить громко имя их бывшей правящей царицы, переметнувшейся на сторону врагов. Ее появление в их военном палаточном городке на берегу моря переполошило всех. По сути, все ее ненавидели, так как из-за нее и началась эта бесконечная вереница войн за морями и постоянные опасные походы на другой берег широкого пролива, в котором постоянно гибли корабли, воины и рабы. Война длилась уже несколько десятилетий. Поэтому Елена, Великая Жрица Тройи стала почти божеством в устах жителей заморской Грегии. Жрица карающая и беспощадная! Жрица алчная до власти и денег, безжалостно расправляющаяся со всеми своими врагами – мужчинами!

      Вот и в этот раз многим казалось, что живыми они из этого очередного похода не вернутся! Причем, сражаться им предстояло вовсе не с женщинами – женщины посылали на войну мужчин, которых все еще держали в армии на правах полурабов. Мужчины видели с ужасом и некоторым