И было плевать, что выпивали они сейчас в гей-баре с глупым, по мнению Анны, и клишированным названием «Rise». Оливер как-то ей объяснял, что связано это с возрождением из пепла, выходом из огня, выступающего метафорой для гонения геев в стране, но Анне действительно было всё равно. Главное, ей тут наливали, её угощали, и она всегда могла вовремя улизнуть без лишних проблем.
В этот раз они также сидели возле барной стойки, пока она выворачивала душу наизнанку своему второму лучшему другу. Разница была лишь в том, что сейчас это были не мечты, а их осколки. Анна сетовала на судьбу, а Оливер понимающе кивал.
– Может, попробуешь его отбить? – довольно интересное, но бесполезное предложение.
– Хэй, – пьяно выдохнула Анна, – ты просто его не видел! Куда мне там. Что до него, что до Джулии. Как до небес, – подытожила она.
– Внешность – не главное, – «мудро» изрёк Оливер.
– Сказал тот, кто западает исключительно на красавчиков, – огрызнулись в ответ.
– Ты тоже красивая, – подмигнул ей бармен и подсунул новый коктейль взамен закончившегося.
– Я тоже так считаю, – подтвердил чужое мнение Оливер.
– Но ты правда его не видел, – в голосе отчётливо прослеживались жалостливые нотки. – Он красивый капец. Высокий такой, – махнула рукой над головой Анна, – брутальный, накаченный…
– И ты всё это успела рассмотреть? – со странным смехом решил уточнить Оливер, но его не слышали.
– Темноволосый, с причёской, как у моделей, – Анна и не думала останавливаться, – такая, знаешь, лёгкая небритость. Улыбка тоже голливудская. А главное – как одет! Словно только что сошёл со страниц журнала: весь в чёрном, кожанка явно какая-то дизайнерская, – она снова вздохнула.
Оливер скользнул взглядом по залу, приметил кого-то, ткнул пальцем подруге в плечо и кивнул куда-то в сторону:
– Типа него?
Анна обернулась, прослеживая взглядом в указанном направлении, быстро оглядела того человека и кивнула, поворачиваясь обратно к бару:
– Да, типа то…
Дыхание резко сбилось. Анна волчком извернулась на стуле и во все глаза вновь уставилась на незнакомца. В горле резко пересохло, и она одним махом допила коктейль в попытке прийти в чувства. Да быть этого не может… Это ведь он, да? Совершенно точно он. Последние слова видимо были произнесены вслух. Оливер удивлённо вскинул бровь, осторожно тормознул бармена и указал на интересующего мужчину:
– Знаешь кто это?
– А то, – разулыбался тот, – это же Брэд, мать его, Хейл.
– И кто такой, – сквозь шум в голове услышала свой голос Анна.
– Завсегдатай наш, часто тут ошивается, вон половина постоянных клиентов по нему сохнет.
– Так он из наших? – на всякий случай уточнил Оливер.
Анна услышала ответ. Одновременно