В гораздо большей степени проблемы со снабжением хлебом коснулись тыла. В Москве, Киеве, Харькове, Одессе, Чернигове, Подольске, Воронеже, Иваново-Вознесенске и многих других городах ввели карточки на хлеб. Тысячные толпы стояли в очередях без уверенности отоварить карточки, а в таких городах, как Витебск, Полоцк, Кострома, население начало голодать, поскольку именно хлеб был для малоимущих слоёв населения основным продуктом питания.
А «искрой» этой «зажигалки» стали распространившиеся в Петрограде в феврале 1917 года слухи о предстоящим введении в городе хлебных карточек. И они имели под собой основание: бывший начальник Петроградского охранного отделения генерал К. И. Глобачёв в своих воспоминаниях писал, что в столице «для урегулирования раздачи хлеба продовольственная комиссия решила перейти на карточную систему».
Тем не менее, он расценивал слухи о надвигающемся голоде и отсутствии хлеба как провокационные, «имевшие целью вызвать крупные волнения и беспорядки». Ну, это понятно: вряд ли для самого генерала хлеб был особо важным продуктом питания.
Существует и несколько альтернативных версий, почему в столице возникла нехватка хлеба: по одной, трудности со снабжением Петрограда были результатом того, что поезда с хлебом (зерном) застряли из-за снежных заносов. По другой, блокада поставок хлеба была устроена в рамках заговора против Николая II, её организовал один из руководителей министерства путей сообщения, социал-демократ, участник Боевой технической группы при ЦК РСДРП Ю. В. Ломоносов.
Но, в общем, суть в том, что ситуация со снабжением столицы хлебом спровоцировала беспорядки народа, и без того сильно раздражённого властями.
Что же касается «тушения пожара»: российские власти в очередной раз продемонстрировали неспособность правильно оценивать ситуацию и принимать верные решения. Восстание в феврале 1917 года, которое привело к свержению законной власти, оказалось неожиданным для Государя Императора и Его правительства, в том числе для министра внутренних дел.
Как такое может быть в стране, где власть стреляла в мирные шествия с 9 января 1905 года, где вооружённое восстание, позднее названное революцией 1905—1907 годов, с большим трудом удалось подавить только за два с половиной года, в стране, где по решению военно-полевых судов ежегодно вешали десятки, если не сотни людей, где постоянно шли стачки и забастовки?
Ну ладно, пусть даже многого не учли, не сообразили, что хлеб для небогатой части населения столицы – первейшая еда, не сделали в Петрограде необходимые запасы продовольствия. И не предвидели, что барыги-лавочники не упустят возможности нажиться, начнут придерживать запасы муки, чтобы потом, пользуясь дефицитом, продать дороже. И не знали, что городские власти