– Давай!
– Мне только домой переодеться, не могу же я в таком виде ходить, – она развела руками, как будто этот жест должен был убедить собеседника в неловкости и несуразности ее внешнего вида. Как и любой девушке ее возраста, Жене были непривычны костюмы и любые другие официальные наряды. Зато Саша отметил, что этот костюм был ей очень к лицу.
– Как хочешь, – согласился он с ней.
Всю дорогу к дому Жени они молчали. Женя любовалась пудровым небом. Саша любовался Женей. Ему нравилось у Жени дома: большие стеклянные окна, через которые открывался вид на сохранившиеся невысокие городские одноэтажные и двухэтажные домики (в таких, как правило, жили чудаки или очень решительные жители, выдерживающие многочисленные запросы роботов на продажу имущества и переезд в многоэтажку), а за ними – горы, выступающие темными линиями где-то на горизонте. Ничего величественнее он не видел. Завод не в счёт, он был огромным, необъятным, пугающим, – но точно не величественным. А вот горы его всегда манили своей красотой и неизвестностью. Уже давно он мечтал отправиться в поход на вершину, и вполне мог осуществить свою мечту – его крепкое молодое тело выдерживало череду футбольных тренировок, греблю и плаванье – и все это в течение недели. Была еще школа, где он тоже хорошо справлялся. Вообще, все, к чему он прикасался или за что брался, будь то учеба, спорт, дела по дому, – все выходило у него хорошо.
Пока они поднимались в лифте на тридцатый этаж, Саша нащупал в кармане мятную жвачку. Не то, чтобы он очень стремился ее использовать, но само ее присутствие как будто добавляло ему уверенность. Стоило Жене открыть дверь квартиры, как их обоих накрыл сладкий аромат то ли ванили, то ли вишни. «Так хорошо, что некоторые вещи не меняются», – подумал Саша, вспомнив, что в прошлый раз было ровно такой же «приветствие».
– Мам, привет! – Женя ловко выпрыгнула из черных туфель. – Мы с Сашей идём рыб кормить. Есть не будем – я только переодеться.
С этими словами Женя юркнула в комнату, оставив Сашу по ее другую сторону. Женя была сама как ветер: когда надо, сметала все на своем пути, иногда – мягко щекотала своим смехом, иногда была леденящим норд-остом, которым можно раскаленный утюг остудить.
– Здравствуйте, Ольга Васильевна! – Саша прошел в кухню, которая одновременно была и гостиной.
– Привет, Саша! – поприветствовал его голос мамы ветра. Она жарила блины, и по-видимому, сладкий аромат ванили принадлежал им.
Она предложила чай.
– Спасибо, мы ненадолго, – вежливо отказался. Хотя пить чай вместе с мамой Жени было одно удовольствие: она рассказывала истории из своего детства, учебы в университете, тех временах, когда роботы ещё только обучались человеком (было же такое!), а на месте Завода стоял густой еловый лес.
Жвачка уже потеряла вкус, но он продолжал её жевать. он и подумать не мог, чтобы спросить, где мусорное ведро в жениной квартире. Что-то тёмное промелькнуло в ногах – Дабл О. Саша погладил кота. Несколько лет назад он вместе с Женей нашли его совсем маленьким