Согласно учению Маркса и Энгельса социализм – первая фаза коммунизма, в советской России, когда социализм был возведен на государственный уровень, в экономической сфере общества прослеживается 3 основных этапа развития: «военный коммунизм» (1918—1921 гг.), новая экономическая политика – нэп (1921—1929 гг.) и плановая экономика (1929—1990 гг.). В начале 90-х годов, после распада Советского Союза, страна оказалась вброшенной в «дикий капитализм» с его устарелым либерализмом времен Адама Смита и «невидимой рукой рынка», который-де сам всё должен был расставить по местам, однако в реальности вся экономика была растащена «вдруг» возникшими олигархами.
Ленин был сторонником экономической теории Маркса, которую дополнил теорией империализма и связанной с ней теорией социалистической революции в странах, где пролетариат (рабочий класс) не составляет большинства. Он считал, что при социализме все производство может стать одной большой фабрикой. Ленин подчеркивает обострение внутренних и внешних противоречий капитализма на стадии империализма. Врагами капитала в развитых странах, как считалось в то время среди коммунистов, становится большинство трудящихся мира, что позволяет ставить вопрос о мировой пролетарской революции (или революции в отдельном «слабом звене» капитализма) даже при относительно малом участии в ней самого пролетариата. Империализм, как предполагалось, доводит до конца обобществление производства, поэтому на долю социалистической революции остается простое устранение частного сверхсобственника и замена его сверхсобственником в лице государства нового типа – диктатуры пролетариата.
В 1918 г. большевики стали проводить политику «военного коммунизма», которая заключалась в следующем: продовольственная диктатура; национализация крупной,