Лок осторожно спустился вниз, на кухню. Налил в стакан воды из крана и отпил немного.
Он открыл посудомоечную машину, и оттуда выплеснулся поток теплого влажного воздуха. Лок вытащил верхнюю полку на несколько сантиметров, заклинив дверцу в открытом положении. Потом подошел к большой раздвижной двери, которая растянулась на половину дома, распахнул ее и вышел на меньшую из двух террас.
Над перилами виднелась белая пена прибоя. Воздух был холодным. Справа высился Биг-Рок, скопище огромных скал. Скалы и домики, сгрудившиеся на береговой линии, разделяло всего метров десять. «Наслаждайся, пока можешь», – подумал он.
Лок приехал в Лос-Анджелес несколько недель назад, чтобы обеспечить безопасность некоей чрезмерно параноидальной голливудской актрисы. У нее возникли проблемы с бойфрендом, отказавшимся признавать завершение их связи. Редкий случай, но Кэрри увязалась следом за Локом. Работа исключительно хорошо оплачивалась. Пляжный домик – второй дом, которым звезда пользовалась редко, – был предложен как часть вознаграждения, экономя паре стоимость номера в отеле или съемной квартиры.
Проблемный бойфренд оказался австралийским актером. Он играл крутых парней и слишком вжился в роль. В конце концов, Лок затащил его в парковочный комплекс в Уэствуде и объяснил разницу между выдумкой и реальностью. Он проиллюстрировал свою точку зрения, свесив «крутого парня» с края крыши, откуда открывался прекрасный вид на мчащиеся в полутора сотнях метров книзу машины. Парень понял намек. Благодарная актриса предложила Локу пользоваться ее домиком столько, сколько он захочет. Лок поблагодарил ее, но дела не ждали, по крайней мере, Кэрри, и через два дня им нужно было лететь в Нью-Йорк. Кэрри возвращалась к своим обязанностям репортера, а Лок – к следующей работе на ниве корпоративной безопасности.
Райан вернулся в дом, закрыв за собой стеклянную дверь. На кухонном столе вибрировал его «Блэкберри». Лок подошел к столу, взял телефон и посмотрел на экран.
Номер неизвестен и, главное, время – 4.56 утра. По привычке Лок ответил.
Он еще не донес телефон до уха, но уже слышал женский голос. Неровный и хриплый, будто женщина недавно плакала.
Лок секунду слушал ее. Очередной валун врезался в опору дома под его ногами.
– Мэм? Вы меня слышите? – тихо просил он. – Вы в опасности?
Короткое молчание. Потом женщина снова заговорила:
– Не прямо сейчас, но да, я в опасности. Вы же помогаете людям в такой ситуации, верно?
«Господи, – подумал Лок, – опять». Он и его деловой партнер, Тайрон Джонсон, еженедельно получали с десяток странных звонков. Крутые парни, жившие в родительских подвалах, читали комиксы и жаждали присоединиться к партнерам; конспирологи в шапочках из фольги, которые хотели поведать Локу, как правительство пытается контролировать мысли населения. И третья категория, которую Тай, к раздражению Лока, расценивал