Жители Москвы заваливали ручьи и овраги чем придется, – и здесь нелишним будет вспомнить инстинктивную любовь человека устраивать свалки во всякого рода ямах и впадинах. Вследствие длительного и сильного загрязнения почти все московские реки превратились в очаги антисанитарии и способствовали развитию в городе эпидемических заболеваний. Именно эта актуальная даже сегодня проблема стала толчком к событиям, которые в конечном счете привели к исчезновению с карты Москвы реки Неглинки. Эта долгая история – наиболее известный и потому яркий пример судьбы московской речки.
История реки Неглинки
В 1770–1772 гг. в Москве разразилась эпидемия чумы. Специально созданная комиссия по борьбе с чумой в своем отчете «объясняла быстрое распространение в Москве заразы отсутствием санитарного надзора и неупорядоченностью городского быта»[115]. Для предупреждения повторения подобных эпидемий в 1775 г. был разработан новый городской план, предполагавший среди прочих мер по благоустройству Москвы «урегулирование реки Неглинной».
Напомним, что эта речка длиной чуть более 3 км начиналась из Пашенского болота, ныне засыпанного, – сейчас это пространство между Бутырской улицей и Ленинградским проспектом. Отсюда она протекала в направлении к Антроповскому скверу, далее – к Трубной площади, к югу от которой начинается известная Неглинная улица. Неглинка впадала в Москву-реку у Боровицкой башни Кремля.
Воплощение проекта началось в 1782 г., когда были спущены верхний и средний пруды на Неглинке. Река ниже Самотечного пруда до Кузнецкого моста была очищена от наносов и нечистот и превращена в открытый канал. А.А. Круглый пишет, что часть этого канала «именно в это время была украшена набережной из дикого камня с железной решеткой. Эти работы окончились, вероятно, около 1789 г.»[116], и набережная Неглинки сразу стала популярным местом для прогулок горожан.
В промежутке между 1805 и 1812 гг. некоторые участки берегов Неглинки ниже Кузнецкого моста были обложены камнем. Так, существовал длинный узкий бассейн в каменных берегах на месте Театральной площади и такой же бассейн между Воскресенским и Троицким мостами. К 1812 г. без набережных оставались небольшие участки реки ниже Кузнецкого