– У тебя же получается лампочки менять, – сказал Петя. – А я не смогу Артёма от хулиганов, киллеров и похитителей защитить?
– Думаешь, опять похитят?
– Кто знает.
– Всё равно меняемся.
– Нет! – почти выкрикнул Петя.
– А оружие? Надо разбираться в оружии!
– Изучаю по интернету.
– Но я жениться хочу! – возопил Юрик. – На Полине или на Юлии! Телохранитель – это всё же…
– Ты и на немолодой был согласен, – перебил его Петя.
– Ты только на молодой?..
– К несчастью, влюбился в Полину.
– Сюда за любовью явился? – начал злиться Юрик.
– Но я не достоин. Буду повышать профессиональное мастерство, – торопливо заговорил Петя, стремясь поскорее закончить разговор. – Повысится и зарплата. Хочу помогать детям стать сильными. Как Джеки Чан. Всё, я пошёл.
– Стой! – крикнул Юрик.
– Я при исполнении.
Юрик в отчаянии.
– Я же спас тебя!
– Ты пришёл поздно – забрали у детей деньги! – отрезал Петя. И добавил с болью в голосе: – А я, слабак, сдался! Недопустимо!
Петя начал удаляться от беседки, а Юрик, крайне раздосадованный, вцепился пальцами в перила её и даже хотел пнуть ногой в одну из балясин.
– Да чтобы ещё хоть когда-нибудь!.. – вскричал он. – Вот и делай добро людям!
Петя, неплохо расслышавший слова друга, на секунду замер, приостановившись, ибо сердце его дрогнуло. Выходит, в том, что Юрик никогда больше, во всей своей дальнейшей жизни, не совершит ни одного доброго дела, виноват будет он, Петя, который всегда и во всём за всё хорошее?
Однако… нет. Нет и нет! Известная ловушка. Если со мной так, то, мол, и я, значит… А вот не надо!
Петя возвратился на прежнее место и утвердился в позе телохранителя, охранника, цербера. От его внимания ничто не ускользнёт. А над недостатками своими он поработает.
Уже спустя два дня такая возможность представилась. Артёмка, просидевший всю ночь за компьютером, завалился спать, а Петя отправился в спортивно-развлекательный комплекс. Комплекс – в шаговой доступности, на территории расположенного за прудом коттеджного посёлка.
И вот уже Петя разгоняется и прыгает через гимнастического коня – имеется в зале и это старорежимное чудо. Перепрыгнуть, впрочем, не получается, и Петя, больно ударившись, сваливается с коня на пол.
Но можно, надев боксёрские перчатки, избивать грушу, сначала руками, а затем ещё и ногами. Получается, правда, не очень пока. И приходится, скривившись от боли, прихрамывая, отходить на время в сторонку и присаживаться на скамейку, чтобы проанализировать свои действия и набраться решимости.
А потом, нечеловечески напрягая все мышцы тела, взбираться по канату, срываясь порою вниз, прыгать через скакалку или выполнять упражнения на пресс на шведской стенке и турнике.
***
Сначала у Пети очень неплохо получалось и за охраняемым лицом наблюдать, и делать вид, что он тоже танцует. Потом Артёмка,