Средних размеров телевизор, закреплённый на кронштейнах в кухонной зоне недалеко от верхних ящиков гарнитура, транслирует музыкальный канал. Один из моих любимых. Там крутят много композиций из семидесятых и восьмидесятых, в основном зарубежных исполнителей и нередко можно услышать песни разных жанров, снискавшие мировую популярность.
Однако сейчас даже любимая музыка, которая всегда успокаивала и позволяла хотя бы на короткое время забыться, не приносит должного эффекта. Я то и дело брожу по комнате, из комнаты в ванную и обратно, будто дикий зверь, запертый в клетке. Внутри клокочет нехорошее предчувствие, и я понятия не имею с чем именно его связывать.
С очередным приступом тревожности?
Нарастающей панической атакой?
Бессонницей?
Или же с недавней встречей с тем мужчиной? Он наверняка уже всё рассказал монстру. А быть может, я просто боюсь, что и сегодня тоже мне придётся с ним встретиться. Чёрт… Это безумие. Нет ничего хуже неизвестности. Разве что невозможность хоть как-то повлиять на то, что в итоге нагрянет из этой самой неизвестности.
Останавливаюсь у кровати уже раз в сотый, быстро стягиваю с себя кофту, затем джинсы, носки. Оставшись в нижнем белье, обхватываю себя руками, ссутуливаюсь и так стою несколько секунд. Мне снова холодно, хотя умом прекрасно понимаю, что подобного не может быть – в комнате есть обогрев на случай прохладных летних дней, когда отключают центральное отопление и в данный момент он работает.
– Нужно принять душ… – произношу в пустоту, после чего сразу иду в ванную комнату.
Не знаю, сколько проходит времени, кажется, что совсем ничего. Я успеваю только погрузиться в горячую воду и намочить волосы, как вдруг раздаётся настойчивый стук, пугая меня до смерти. Не двигаюсь. Так и стою под сильным напором воды, смотрю на дверь ванной и молюсь, чтобы мне послышалось.
Ко мне никто не пришёл…
Никто не пришёл…
Нет…
Однако стук повторяется.
– Лерка! – слышу глухой и почти не разборчивый голос, в котором узнаю соседа.
Быстро перекрываю поток воды, отодвигаю шторку и выбираюсь из ванны.
Снова стук.
– Лерка! Это дядя Вова! Открой!
На глаза попадаются футболка и спортивные штаны, в которых обычно хожу по дому и сплю. Быстро натягиваю их на мокрое тело, выхожу в небольшую прихожую, поворачиваю несколько раз ключ и толкаю тяжёлую входную дверь.
– Что случилось, дядь Вов… – так и застываю с приоткрытым ртом.
– К тебе тут пришли, – сосед как-то странно щурится, старательно скрывая ухмылку. – Жених, что ли?
А я не могу вымолвить ни слова. Внешний холод просачивается через поры, заполняет собой внутренности и медленно превращает меня в ледяную статую. Толкнёшь, и она разлетится на тысячи осколков от соприкосновения с полом.
– Жених-жених, – с кривой ухмылкой произносит визитёр, отодвигая дядю Вову в сторонку. – Спасибо. Дальше мы сами.
Часть