Спартаковцы дали повод для оптимизма, заметит Павел Алешин: «…Несмотря на неблагоприятный для москвичей исход первых матчей, совершенно очевидно, что в высшую лигу вернулась совсем не та команда, которая ее покидала в ноябре 1976 г. И речь здесь не только о переменах в составе, которых не так уж и много, а о совершенно новой игре, найденной и закрепленной в играх второго эшелона…»401.
Однако игра игрой, но в графе «набранные очки» после двух матчей по-прежнему значился печальный «ноль».
«Следует работать…».
РЕЗУЛЬТАТЫ ЗАВЕРШИВШИХСЯ МАТЧЕЙ:
ПОЛОЖЕНИЕ КОМАНД НА13 АПРЕЛЯ:
16 АПРЕЛЯ. МОСКВА. «ЛОКОМОТИВ»– «СПАРТАК» 1:0.
ПРОТОКОЛ МАТЧА402.
ПРОТОКОЛ МАТЧА. ВЕРСИЯ «СОВЕТСКОГО СПОРТА»403.
16 апреля «Спартак» впервые в новом сезоне предстал, наконец, перед столичным зрителем. Спартаковцам предстоял повторный матч 1/8 финала Кубка СССР против земляков-железнодорожников. «Этот кубковый матч открывал одновременно и футбольный сезон в столице. Оркестр, выступления спортсменов, подъем флага отметили начало большого футбола в Москве…»404, – бодро отрапортовал «Советский спорт». «…Многого ждали поклонники красно-белых, заполнившие почти до отказа трибуны стадиона «Локомотив», от своих любимцев. Ждали они, прежде всего, «Спартак» образца осени-77 и в надежде на это готовы были простить ему огорчения первых двух туров. Минувшей осенью команда блистала в первой лиге. Но то ее состояние не гарантировало успехов по весне в высшей…»405, – резонно заметит автор репортажа об игре в «Спортивной Москве» Александр Львов.
Бесков, по сравнению с недавним матчем в Одессе, вновь сделал две перестановки в составе. В центре обороны Кокорева сменил Сорокин, место Сидорова в стартовом составе занял Шавло. За исключением Цыбина, на поле вышел состав образца минувшей победной осени. Вроде бы тот же «Спартак», да не тот…
«Понравилась ли его игра? Впечатление такое, что спартаковцы вышли на эту встречу не такими задорными, темпераментными и горячими, какими были они на финише сезона прошлого года. Куда делась напористость Ярцева и его умение неожиданно поражать ворота? Почему так редко гостят в штрафной площадке соперника Гаврилов и Павленко? А как понимать, что в линию нападения выдвинулся полузащитник Ловчев, а не сами нападающие? Есть и другие вопросы…»406, – недоумевал Л. Никитин в газете «Воздушный транспорт».
Александр Львов, напротив, отметил позитивные изменения в игре «Спартака» по сравнению со стартовыми выездными