Футбольный расцвет Киева совпал, и не случайно, с политическим восхождением Владимира Васильевича Щербицкого, с чьим именем киевское «Динамо» будет по праву ассоциироваться до конца 80-х. Выходец из Днепропетровска, с 1961 по 1963 год Щербицкий возглавлял Совет Министров Украинской СССР. Затем был возвращен решением Хрущева на пост первого секретаря Днепропетровского обкома Коммунистической партии Украины, что было равносильно ссылке. Однако при Брежневе в октябре 1965 года Щербицкий вернулся на должность председателя Совета Министров Украинской СССР, а в мае 1972 года, уже будучи в течение года членом Политбюро ЦК КПСС, сменил Петра Шелеста и возглавил ЦК Компартии Украины, став, по сути, полновластным «хозяином» республики.
«Пристрастие его было известно. Однажды В. В. рассказал мне, что на заседании тогда еще президиума ЦК КПСС Хрущев, не называя фамилий, безадресно говорил, что вот, дескать, вместо того чтобы решать большие государственные дела, некоторые слишком увлекаются спортом и футболом в частности. Все присутствующие поняли, что это было сказано в адрес Щербицкого. В последующие годы в подобном плане какой-то критики не было…»404, – вспоминал Константин Продан, с 1963 года его помощник, позже управляющий делами украинского ЦК. А Яков Погребняк, в 1971—1987 гг. секретарь ЦК Компартии Украины, непосредственный куратор киевского «Динамо» в украинском партийном руководстве, подметил как-то, что судьба команды во многом повторяла крутые повороты политической карьеры партийного руководителя: «Заметьте – пока Щербицкий был у власти, и Маслов добывал с «Динамо» победы! Щербицкий ушел в Днепропетровск, и масловская команда захирела…»405. По словам Погребняка, «Петр Ефимович Шелест не был таким фанатом футбола. Не то чтобы он совсем в стороне оставался, нет, помогал, но не так…»406.
Болельщиком, при всей страсти к футболу, Щербицкий, по словам Продана, тем не менее, был трезвомыслящим: «Скажем, „Динамо“ проиграло „Спартаку“. На второй день один возмущается тренером, что не того поставил. Второй винит Блохина, что не так сыграл, и тому подобное. Владимир Васильевич, уже все взвесив, спокойно говорит, что изначально футбол – это все-таки спорт. Игра! Надо все тщательно проанализировать, найти слабые места. Главное – не дать опустить руки тренеру и ребятам. Наоборот, надо их в этой ситуации всячески поддержать. И поворачивал все таким образом, что после такого поражения „Динамо“ следует уделить еще больше внимания. Естественно, когда первый руководитель делает подобные жесты, челядь