А футбол наш тогда, к середине 70-х, попал в беду…
Мировой футбол прощался с еще совсем недавно победоносным «катеначчо» и презентовал новинку – новомодный в ту пору «тотальный» футбол, взахлеб обсуждал противостояние новых законодателей мод – сборных Нидерландов и Германии, смаковал новых звезд – Йохана Кройфа и Герда Мюллера, Йохана Неескенса и Франца Беккенбауэра. А советский футбол наблюдал с обочины, как проносятся мимо, словно курьерский мимо нищего, блестящие тренерские идеи, тактические новинки, как мы все больше отстаем в организации игры, интенсивности игровых действий, в выполнении технических приемов, в общекомандном взаимодействии…
Началось все это не вдруг и не сразу. Страна все еще по праву гордилась своим футболом, своей передовой тренерской мыслью, футболистами, покорившими еще в 1945-м чопорную Англию. Свежи еще были в памяти победы на Олимпиаде в Мельбурне 1956 года и в Кубке Европы 1960 года. Второе место на чемпионате Европы в 1964-м было воспринято как неудача, а четвертое на чемпионате мира в Англии – уже как успех. Однако именно английский чемпионат 1966 года, по мнению многих специалистов, стал тем водоразделом, который окончательно оставил советский футбол за бортом мирового футбольного мейнстрима. В этом был уверен, например, Олег Базилевич, соратник и соавтор многих тренерских идей Валерия Лобановского: «Перемещений игроков, особенно совершаемых на максимальных и околомаксимальных усилиях, стало значительно больше. Применялись тактические новинки – вроде того же «киллинг паса» (на нашем футбольном языке получившего название «забегание» – прим. автора). Мы же, действуя по старинке, начали отставать, прежде всего, с точки зрения содержания игры. <…> Представления об организации игры, господствовавшие в советском футболе, начали устаревать. Дальнейшие выступления сборной СССР на чемпионатах Европы, мира и олимпийских турнирах лишь подтвердили наметившуюся тревожную тенденцию…»2. И действительно, чемпионат мира 1970 года станет последним для нашей команды турниром такого ранга на целых 12 лет, а после 1972 года в финальную часть чемпионата континента советская сборная пробьется только в 1988 году.
Можно было бы обратить внимание и на тот факт, что дебютировавшие во второй половине 60-х в европейских кубковых турнирах лучшие советские клубные команды до 1975 года не преуспевали, пропуская вперед соперников, по именам и славной истории уступающих нам. Относительный успех московского «Динамо», под руководством Константина Бескова вышедшего в финал Кубка обладателей кубков 1972 года и уступившего там «Глазго Рейнджерс»,