Проект учёных и военных получил название «Сетка». О его важности говорит следующее: с января 1980 года военнослужащим и персоналу гражданских ведомств, сотрудничавших с армейскими подразделениями, было предписано документировать любые случаи наблюдения НЛО и направлять ответственным работникам доклады для передачи в комиссию. Таким образом, сотни тысяч человек по всей стране фактически стали участниками научной программы по изучению аномальных явлений. Со стороны научного сообщества куратором и экспертом проекта назначили академика В. В. Мигулина – крупнейшего специалиста в области теории колебаний, распространения радиоволн, директора Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн Академии Наук.
К сожалению, как свидетельствую причастные к работе «Сетки» специалисты, проект, хотя и получал содействие со стороны разных государственных структур, не мог похвастаться щедрым финансированием. Поэтому ряд смелых экспериментов, которые могли бы пролить свет на редкие природные феномены, ошибочно причисляемые к появлению летающих тарелок, пришлось отменить.
Учёные, работавшие под эгидой «Сетки», не были циничными скептиками, как их представляют себе иные уфологи. Исходя из принципов научного знания, исследователи рассматривали все возможные и реалистичные варианты, выдвигая три гипотезы происхождения НЛО: деятельность человека, природный феномен или попытка внеземной цивилизации выйти на контакт. Вот только последнее предположение так и осталось неподтверждённым.
За время работы «Сетки» было изучено около трёх тысяч свидетельств наблюдения НЛО, и только 300 из них после первичного сбора информации не удавалось отождествить с какими-либо естественными процессами или техногенной активностью человека. Зачастую, в этих сообщениях не хватало данных или свидетели путались в показаниях. Но во всех случаях так и не удалось найти достоверных подтверждений о посещении Земли аппаратами инопланетян или обитателей параллельного мира. Зато учёные сделали ряд интересных выводов: большая часть эпизодов наблюдения НЛО в ночное время по времени совпадали с запусками ракет, аэростатов или вылетами самолётов. А меньше всего докладов о странных огнях поступало из воинских частей, связанных с системами ПВО, населённых пунктов в непосредственной близости от аэродромов и испытательных площадок. Местное население и персонал вовсе не молчали в тряпочку, заметив нечто аномальное – они в общих чертах представляли, откуда эти странные огни в небе и догадывались о земном происхождении увиденного.
Пройдёмте на борт, земляне
Ещё один тип легенд, связанный с НЛО – похищения коварными инопланетянами жителей нашей планеты с неведомой целью. Трудно сказать, когда в прессе появились первые рассказы похищенных, которые пострадали от гипотетических инопланетных опытов, но судя