– Я не флиртую с клиентами, – твердо заявила Никки.
– Почему офис сдается в аренду?
Никки опешила:
– Ну, я…
Пирс наклонил голову.
– Государственная тайна? – произнес он.
Она вздохнула:
– Вовсе нет. Если хотите знать, я заканчиваю дела в этом городе. Один из моих профессоров по юриспруденции предложил мне работу в фирме в Северной Вирджинии недалеко от округа Колумбия.
– Говорите вы об этом как-то неуверенно. – Пирс посмотрел на нее с любопытством.
– Я попросила время подумать. Я окончила университет шесть лет назад. Мой самый долгий отпуск – это выходные. Как говорится, я горю на работе.
– Должно быть, вы очень уверены в своем решении, если уже закрываете контору.
– Я еще ее не закрыла. Но хотя я не приняла предложение, готова к новой жизни. Я хотела бы работать юрисконсультом в частной фирме.
– Там вы сможете разбогатеть.
– Я хочу брать то, что предлагает мне судьба, пока я не постарела и не одряхлела.
– Могу с вами согласиться. – Он засунул руки в карманы.
Никки засомневалась в его искренности. Пирс явно богат и вырос в роскоши. Она взглянула на часы:
– Переговорим позже. Меня ждет очередной клиент.
– Мне все равно, – сказал он. – Я узнал все, что мне нужно знать. Вы уделите мне все свое внимание. Мне это нравится.
– Я ухожу в отпуск, – произнесла она, растягивая слова.
– Да, я знаю. Я заплачу столько, сколько скажете. И мы вместе поищем скелеты в шкафу. Кроме того, я помогу вам стать человечнее и не быть жесткой адвокатессой.
– Я не сказала, что возьмусь за ваше дело. И кроме того… почему вы решили, что сумеете организовать мне хороший отдых?
Он поправил портрет над камином, потом оперся бедром об очень дорогой письменный стол:
– Вы все увидите, мисс Никола Пэрриш. Будьте терпеливы.
Глава 2
Пирс терпеливо ждал шесть дней, пока Никола завершит все дела и официально уйдет в отпуск. Он согласился ей помочь в обмен на встречу наедине. К счастью, его отец чувствовал себя неплохо, но Пирс не желал ждать ответов на свои вопросы дольше положенного.
По просьбе Николы он пригнал грузовик, в котором вместе с отцом перевозил покрышки и каяки. Пирсу пришлось отдать Никки должное – она оказалась мастерским переговорщиком и все-таки добилась своего. Вместо того чтобы заниматься другими делами в такую жару, он будет таскать ее коробки.
Однако его настроение улучшилось, когда он постучал в парадную дверь, и Никола впустила его в дом. На этот раз она выглядела более располагающей. Простая бандана удерживала ее светлые волосы. Никола раскраснелась. Короткие шорты цвета хаки представляли взору ее великолепные ноги, а обтягивающая белая футболка – красивую грудь. У Пирса пересохло в горле. В черных сандалиях на пробковой подошве она выглядела слишком молодой для успешного адвоката.
Пирс откашлялся:
– Грузовик ждет на улице. – Он говорил резче, чем хотел, стараясь скрыть реакцию на ее внешний вид.
Никола