Каждый бог выглядит одинаково, физическая оболочка приближена к идеалу красоты, что во всех вселенных представляет: симметрия, гармония объемов и, как ни странно, андрогиния.
И боги, и все прочие жители вселенной выглядят как хомо сапиенс, хотя большинство существ представляют все неизвестное как иное, видоизмененное и чужеродное. Придется вас огорчить, но зеленых человечков с большими глазами и склизкой кожей не существует. Но их все же можно встретить, вот только звездолет для этого не понадобится. Достаточно пройтись мимо съемочных площадок на «Парамаунт Пикчерс».
Все мы похожи, а отличия выдумываем только для того, чтобы сознанию было легче разделять.
Земля
Понятия возраста не существует. Его выдумали жители той планеты, нить повествования которой мы уже начали распутывать.
В поисках меры исчисления своего существования люди сочли вращения вокруг солнца за отрезки, что ни один из богов, столкнувшихся с этим миром понять не мог. Для каждого создателя жизнь внутри этой искусственной экосистемы представляла бесконечную зацикленность. Отчаянные попытки жителей определить «начало» и угадать «конец» лишь доказывали полнейшее непонимание основ божественного дела. Одни верили в эволюцию, другие – в создание планеты по щелчку руки господней. Единственную похожую на правду теорию выдвинул один человек, живший в девятнадцатом веке и умерший в свои тридцать с чем-то тысяч вращений вокруг солнца, но даже его голос не был достаточно громким, чтобы быть услышанным миллионами.
Планета Земля – симулятор жизни, на котором тренируются ученики божественного дела, прежде чем начать работать с более сложными отлаженными системами и самыми совершенными расами. Эдакий мир-блин-комом, состоящий из ошибок богов-новичков.
Ну а сами жители этого симулятора – вполне реальные «души», которые по истечении срока годности их тел будут переведены на планету более высокого уровня или, может, даже примерят на себя роль создателей.
Нимбус
Школа Божественного Дела представляет собой сферическую капсулу, парящую в космосе. Нимбус снаружи «обернут» в рабочие места, похожие на земные пчелиные соты. Следующий слой – зеркальное снаружи ядро, которое, в свою очередь, также раздроблено на множество комнат, кабинетов и коридоров. Вся схема ядра напоминала лабиринт, в котором абсолютно точно можно было заблудиться. Наверное, это тоже было неким инструментом отбора для перехода на новый уровень. Несколько учеников сошли с ума от бесконечных вычислений маршрутов и навечно растворились в найденных комнатах.
Вы, должно быть, задумались о том, что новички не догадывались, что таится за зеркальной поверхностью, отделяющей их от ядра. Правильно, так и есть. Вообще-то эта метафора была всем понятна, ведь никто из Землян и жителей прочих планет не знал, что их ждет за порогом ступени, на которой они топчутся. Это приближало богов к их подопечным, дарило что-то общее.
Одни полагают, что им сулит превосходное вечное наслаждение, другие ожидают обжигающие пытки, третьи считают, что ничего не изменится, а четвертые и вовсе не хотят ни во что верить.
Среди учеников Нимбуса тоже присутствовало некое разделение на популярные точки зрения. Одни перешептывались о том, что им предстоит встреча с директором, другие считали, что никакой Главы не существует и все задания им поступают от Высшего Искусственного Интеллекта, познавшего всю информацию из существующих вселенных и рассчитывающего наперед алгоритмы их развития. Были и те, кто пытался разбить надоедливо и немного угрожающе показывающий их отражения купол, но в ответ получали лишь мгновенное растворение.
Вы уже два раза столкнулись с термином «растворяться». Этот глагол имеет значение земного слова «умереть». Ведь, как уже было сказано, жизнь циклична. Она не прерывается просто так и тем более ее нельзя отобрать насильно. «Душа» есть нечто большее, она найдет новую физическую оболочку и переселится в нее. Но вот растворить – растворить ее можно.
Растворяет свою душу сам субъект жизни. Чаще всего это происходит от того, что жизнь перестает быть чем-то загадочным, интересным, приносящим новые знания и подпитывающимся энергией извне. Когда жизнь превращается в однообразную, лишенную эмоций бессмыслицу, она начинает увядать. И заканчивает свое существование в этой своей последней физической оболочке.
Управление
На панели управления планетой у каждого бога есть три режима: строительство, жизнь от первого лица и автопилот.
Первый режим используется чаще всего, ему-то и обучают большую часть испытательного срока. Именно в «строительстве» создатель видит всю планету целиком, управляет стихиями и событиями, влияющими на все человечество. Так начинаются войны, отправляются под воду острова, извергаются вулканы и выбираются президенты (а вы как думали? на все воля божья).
Второй режим представляет собой интерактивную игру. Бог буквально вселяется в сознание случайного