Вот и сейчас мы тусили на фрактальной поляне под светом флуоресцентных звезд. Сатиры играли свои песни на флейтах и скрипках, пикси кружили в хороводах, как вдруг все замерли в радостном предвкушении. Я не понимал, что происходит, пока не услышал тихие перешептывания «Звездная Шаманка пришла».
– Что за Звездная Шаманка? – спросил я ближайшую пикси.
– О! Она странствует меж звезд, следуя шаманскими тропами! И когда Путь приводит ее в ПодГрезу, это всегда большое событие!
– Но почему?
– Просто иди к ней на церемонию! Иначе этого не понять. И помни, какой бы ни была плата, оно того стоит, – подмигнула мне пикси.
Я протиснулся вперед и увидел, как на сцене возвышалась красивая девушка, в чей тюрбан были вплетены перья и звезды. Знаете, это было странное ощущение. На ней не было каких-либо шкур, лицо не выражало ощущения древних знаний, да и вокруг были не лес или юрта, а фракталы и флуоресцентное освещение ПодГрезы… Но с первого взгляда я понял, что впервые в жизни встретил самую настоящую шаманку. Даже если раньше ты постоянно проводил время с ряжеными латиносами или бурятами, затирающими тебе про бубны нижнего мира… при встрече с ней ты понимаешь – то были актеры, играющие роль. А она – то, к исполнению чего они и стремятся.
Звездная Шаманка играла на странной трубочке в виде двух переплетающихся змей. Она дула в трубочку, как во флейту, а змеи разными голосами пели завораживающую, погружающую в экстатическое состояние потока песню-мелодию. Собственно, все окружающие и плясали в этом потоке, и я погрузился в танец вместе с ними.
Бесконечность полета спустя, на сцену вышла Верховная Королева Люция, которая объявила:
– Друзья, напоминаю, что раз уж Звездная Шаманка в кои-то веки посетила ПодГрезу, вы можете не только насладиться экстатическими танцами под её музыку, но и записаться на Церемонию Звездной Тропы.
– По многочисленным просьбам, дорога в Тёмный Лес также будет, – улыбнулась Звездная Шаманка.
И вот, мы собрались на церемонию. Честно говоря, я едва успел записаться сюда. Даже несмотря на то, что я побежал это делать, едва Звездная Шаманка и Люция договорили, в группе уже были заняты все места, кроме двух. Второе место заняли через мгновение после меня. И это с учетом, что участие в церемонии стоило совсем недешево!
Мы сидели кругом из 15 фейри (хотел сказать «из 15 человек», но вспомнил, что в ПодГрезе на это всегда обижаются, так как не все здешние обитатели позиционируют себя, как людей, а вот обобщение «фейри» всех более-менее устраивает), Звездная Шаманка и Люция сидели в центре, у алтаря из свечей и перьев.
– Церемония Звездной Тропы, – начала Звёздная Шаманка, – это древнее шаманское искусство путешествия между мирами. Каждый мир – это в сущности лишь способ восприятия Вселенной вокруг себя. Чему-то мы придаем значение, чему-то – нет. Объять ограниченным восприятием всю безграничную Вселенную невозможно, но можно поменять настройки. Впрочем, думаю, большинство жителей ПодГрезы понимают это и так, – в зале раздались одобрительные шепоты, – Большинство видов странствий подразумевают либо полный переход куда-то, либо заведомо ограниченный во времени. Но шаманы древности понимали, что время – лишь иллюзия, которой сознание вполне может управлять. Поэтому церемония звездной тропы позволяет сделать контролируемый по времени переход. Вы можете уйти в иной мир навсегда, но можете в любой момент вернуться сюда. И независимо от того, сколько вы проведете в том мире, в этом пройдет минут 10—15. Хотя, говорят, «привкус» иного мира останется с вами навсегда. Итак, давайте приступим!
Люция начала напевать погружающую в медитативное состояние песню, аккомпанируя себе на чаше в виде уробороса, а Звездная Шаманка стала обходить участников по кругу. Садясь напротив каждого, она знаками просила выбрать, в какой мир он желает погрузиться. После этого она набивала свою трубку особым зельем. Змеи погружались головами в ноздри участника, и Звездная Шаманка вдувала через них зелье прямо в аджну. Когда очередь дошла до меня, я выбрал Тёмный Лес.
Едва Звездная Шаманка вдула зелье, мои глаза заслезились. Смесь была ядреной, сначала у меня горело всё внутреннее пространство носа, а затем, когда зелье достигло аджны-чакры, также известной, как третий глаз, пожар охватил всё пространство внутри меня.
Огонь этого пожара не жег, скорее это было обжигающее льдом холодное пламя, что освежало всё внутри меня. Медитативная мелодия Верховной Королевы начала меняться. Умом я понимал, что меняется