Первыми пришли Бриддсы: Ро в высоких, начищенных до блеска чёрных сапогах и клетчатой рубахе и Пэйт в тёмно-синем платье. На голове Пэйт соорудила замысловатую прическу и закрепила волосы блестящей заколкой. Затем появился учитель Бойл в своей неизменной шляпе. Почётный юбиляр встречал гостей в холле и приветствовал входящих.
– Проходите, проходите, господин учитель! – приговаривал он, – Остались только Боддены… А-а, вот и они! Наконец-то все в сборе! Усаживайтесь за стол, Майя не стесняйся!
– Фонн?
– Конечно, взял! – усмехнулся Фонн, показывая Асену Доббу чёрный футляр.
– Отлично, приятно будет услышать брингольд в свой юбилей!
Между тем, гости расселись за столом и вели себя так, будто чего-то стеснялись. Говорили тихо, не повышая голоса. Юбиляр занял почетное место за столом и провозгласил:
– Спасибо, что вы все пришли! И чтобы не чувствовать себя неловко, давайте глотнём весёлого дыма в честь моего здоровья!
Гости подняли колбы с дымом и хором произнесли:
– За здоровье и долголетие нашего соседа, да будет ему в пользу небо и земля Вэтэна!
Сколько Майка себя помнила, эту фразу произносили на любых застольях кроме поминок. Ей уже тоже разрешалось глотнуть немного дыма. В голове от него становилось легко и весело. За столом уже вели непринужденный разговор. Стеснения исчезли, все расслабились и чувствовали себя как дома. Затем разговор коснулся её. Дядя Фонн смеясь, рассказывал:
– Невеста растёт! Выучила буквы, хотя я был против, теперь будем жениха искать.
Всё одобрительно зацокали, а Майка покраснела.
– Тебе кто-нибудь приглянулся, деточка? – спросила хозяйка дома тётушка Игда.
– Пока нет. Меня вот больше звёзды интересуют. Почему они иногда летают?
– Мы с Эброй сначала думали, что у неё видения. А потом я сам увидел, как по небу летит звезда! – объяснил дядя Фонн.
– Эка невидаль! Да мы с Ро уже несколько раз видели! – парировала тётя Пэйт. – И даже три штуки, которые вместе летели по небу.
– Так! А давайте спросим уважаемого Бойла, потому что, я сам видел летающие звёзды, – предложил Асен Добб.
– Тогда Игда решила, что я умом тронулся, – добавил он и хихикнул.
– Цусс с тобой! – сердито взглянула на него Игда, и все рассмеялись.
А потом все взоры устремились на учителя. Тот немного сконфузился и, кашлянув, сказал:
– Уважаемые соседи и вы, наш юбиляр. Я сам не раз наблюдал эти явления. Однако, – он сделал паузу, – однако, раньше такого не было. Помню, как будучи молодым, я часто смотрел на небо.