Он запнулся на минутку, я подсказал услужливо:
– Предсказуемым!
Он отмахнулся.
– Нет, управляемым. Да, представьте себе! Когда мир предсказуем, то это всего лишь предсказуемость. В смысле, предсказуемость пассивна. Но когда мир управляем, а мы стараемся делать именно это, то становится в какой-то мере и предсказуемым. Если, конечно, все получается так, как мы планировали…
У меня дыхание сперло, я почти прошептал:
– А что… удается иногда и… управлять?
Он усмехнулся.
– Работайте, Евгений Валентинович, работайте! Все увидите.
– Со временем, – добавил Жуков.
– И очень не сразу, – уточнил Цибульский злорадно.
– Но увидите, – утешил Арнольд Арнольдович.
Вечером я выкатил из супермаркета тележку с кучей продуктов, предпочитаю запасаться сразу на недельку как минимум, крутил головой, пытаясь вспомнить, где припарковал машину, за спиной раздался веселый вопль:
– Женька!..
Толя Ратник, веселый и раздобревший, облапил меня, помял, руки крепкие, чувствуется человек физического труда, оглядел с головы до ног.
– Что-то ты худой и бледный, как червяк… Мало получаешь?
– Да нормально, – ответил я, улыбаясь.
Он покосился на корзину из металлических прутьев, где, помимо хлеба и молока, еще и пакеты с экзотическими сортами сыра, нарезка ветчины и шейки, банка с красной икрой, десертные редкости.
– Вроде не голодаешь, – сказал он чуть ревниво, – все грызешь гранит… как ее, науки?
– Как и ты – кирпичи.
Он захохотал.
– Еще как грызу. И, знаешь, нравится. Когда смотрю на те дома, которые строил, такое чувство удовлетворения, будто Марью Семеновну трахнул! Ты хоть помнишь ее? Помнишь-помнишь, ее все мальчишки помнят… А когда мы наконец врубились, почему она этим местом трется об угол парты, разговаривая с нами на уроке, какой был у нас шок, какие мы планы потом строили?
Я с досадой махнул рукой.
– И не придумали ничего лучше, как мазать углы парт мелом.
Он помрачнел.
– Да, идиоты были. Мне бы нынешние мозги тогда… Эх…
Я невольно расхохотался.
– Тогда бы ты не только Марью Семеновну, но и Ленку, что за тобой бегала, а ты не замечал…
– А какие у нас учительницы были, – сказал он мечтательно, – это только теперь понимаешь, что старше нас всего на пять-шесть лет, а тогда казались такими взрослыми тетками!.. Самое то бы их трахать, ночами это самое снилось, а наяву и подумать не могли…
– Ты что-то на учительшах повернут, – сказал я предостерегающе. – Сам чем занимаешься? Чем занят в этом квартале банкиров?
Он гордо подбоченился.
– Банкиров? А посмотри вон на тот небоскреб! Офис нашей компании. Меня, между прочим, назначили прорабом, вон приехал за утверждением. Говорят, если справлюсь, продвинут выше. Им нужны молодые и энергичные.
– Такие