***
Они ехали около получаса. За это время никто не проронил ни слова.
Ведущие радиостанции закончили утреннее шоу и объявили музыкальную композицию. В салоне заиграл мелодичный саундтрек на английском, и водитель добавил громкость. Лиля заметила, что Максим взглянул на часы.
– Не волнуйтесь! Этот микрорайон проедем, а дальше будет без пробок. До аэропорта дорога хорошая, быстро домчим! – весело сказал таксист своему пассажиру, изредка поглядывая на него в зеркало заднего вида.
– Хорошо. У нас ещё есть время, – ответил ему мужчина и посмотрел на девушку, сидевшую рядом.
– Мне надо немного поработать, – обратился он к Лиле и, не дожидаясь ответа, достал из кармана пиджака мобильник и начал просматривать электронную почту.
Девушка молча кивнула. Она не хотела отвлекать Максима, но продолжала украдкой смотреть на него.
«Мы знакомы меньше месяца, а если не считать те дни, когда не виделись, то и недели не наберётся. Я почти ничего о нём не знаю и всё же я… еду вместе с ним в аэропорт…» – думала она.
Они встретились случайно – в цветочном магазине, в котором Лиля иногда подрабатывала в свободное от учёбы время. Хозяйка магазина была её хорошей знакомой, и она не возражала против гибкого рабочего графика Лили. Теперь, когда обучение в университете закончилось и девушке осталось только получить диплом ландшафтного дизайнера, она работала здесь практически ежедневно.
Лиля вспомнила первую встречу с Максимом и улыбнулась.
В тот день, как, впрочем, и в любой другой будний день, с самого утра в цветочный магазинчик заглядывали редкие покупатели. Они на бегу приобретали цветы без упаковки или отдавали предпочтение готовым букетам и спешили дальше по своим важным утренним делам. В середине дня клиентов стало в разы больше, и многие из них просили собрать эксклюзивные цветочные композиции. Лиля и её подруга Ира с работой справлялись, но всё-таки пожалели, что отпустили стажёрку Верочку домой поле обеда.
Составляя букет очередному покупателю, Лиля не сразу заметила у входной двери молодого мужчину, который внимательно смотрел на неё.
– Добрый день! Вам тоже составить композицию? – с искренней улыбкой спросила она, когда освободилась. – Или вы хотите цветы, не оформленные в букет?
Мужчина продолжал её разглядывать и ничего не отвечал, будто не слышал вопроса. Девушка пришла в лёгкое замешательство.
Лилина подруга Иришка – порой не в меру болтливая, но добродушная, задорная барышня с рыжими волосами и веснушками по всему лицу – заинтересованно рассматривала молчаливого покупателя.
– Это Лилия, но она не продаётся! – вдруг бойко пошутила она, чем вывела, наконец, мужчину из оцепенения.
– Очень жаль! – ответил он Ире, мельком взглянув на неё, и тут же обратился к Лиле: – Тогда сделайте мне, пожалуйста, самый красивый букет!
– Какие-то конкретные цветы предпочитаете?
– На ваш вкус. Это для мамы моего друга. У неё сегодня юбилей.
Лиля внимательно осмотрела ассортимент магазина, словно забыла, какие цветы есть у них в наличии, и принялась подбирать подходящие.
– Можете не торопиться! У меня ещё много времени, – сказал ей мужчина.
Девушка молча кивнула в ответ. Она ощущала на себе его внимательный взгляд и, чтобы не думать об этом и окончательно не смутиться, стала сосредоточенно вставлять в специальный «оазис» декоративной корзинки красные розы и альстрёмерии1 с веточками зелени.
Когда букет был готов, мужчина расплатился, ещё раз задумчиво посмотрел на Лилю, поблагодарил её и вышел из магазина.
– Лилька! Он так на тебя зенки таращил! – возбуждённо выпалила Иришка, едва за ним закрылась дверь. – Глаз не отводил, обмозолил всё!
– Да ладно тебе!
– Что ладно?! Я же видела! Ты пока букет делала, я за ним наблюдала! Ты ж минут сорок копалась, а он всё смотрел! Он симпотный такой, прям очаровашка! – не унималась она.
Неизвестно, сколько бы ещё Ира продолжала развивать эту тему, но в магазин вошли новые покупатели, и, к её большому огорчению, ей пришлось замолчать.
После рабочего дня, когда девушки шли домой, Ира вновь завела разговор о загадочном мужчине.
– Ну неужели ты не заметила, как он на тебя пялился?! – вдруг спросила она. – Ты же не слепая!
– Давай не будем об этом! – прервала её Лиля, не желая поддерживать эту пустую болтовню. – Покупатели часто рассматривают продавцов, и обсуждать здесь нечего.
Иришка демонстративно тяжело вздохнула и весь оставшийся до дома путь шла молча.
Зато на следующий день Ирочку уже никто не мог остановить! Она позвонила Лиле после обеда и возбуждённым, сбивчивым голосом затараторила в трубку:
– Он опять приходил, только что! Тебя спрашивал! Я сказала,