– Что вы делаете в Гиперборее? – резко, без всяких предисловий произнесла она и положила перед собой чистый бланк.
У Арки было достаточно времени, чтобы подготовиться к этому вопросу. Уверенная в правильности своего ответа, она выпалила на одном дыхании:
– Я приехала в Гиперборею, потому что это единственный город, где по-прежнему разрешена магия, а я хотела бы жить, имея возможность использовать свои силы, не как в Напоке, где у меня…
– Так вы родом из Напоки? – перебила ее таможенница.
– Да, – соврала Арка.
– Но у вас совершенно нет напокского акцента.
Ошеломленная, Арка не знала, что сказать. Она говорила на гиперборейском, потому что на этом языке говорили амазонки. Родной народ девочки жил в тысячах лиг отсюда и не имел никакого отношения к волшебному городу, по крайней мере насколько ей было известно. Из-за плохой репутации воительниц Арка старалась не упоминать, что выросла среди них. Оказавшись в ловушке собственной лжи, она торопливо пыталась выдумать какое-то объяснение.
– Мой отец гипербореец, он научил меня своему языку. Я приехала сюда еще и потому, что хочу его найти.
Это было ложью лишь наполовину. Отец Арки действительно был гиперборейцем, но она никогда его не видела: он оставил ее мать еще до рождения дочери. Девочка намеревалась его найти.
Таможенница коротко кивнула и что-то записала на своем бланке.
– Вы упомянули магию, – сказала она. – Как бы вы оценили свой уровень?
– Ну, я могу делать довольно простые вещи, – осторожно сказала Арка. – Зажигать костры, левитировать предметы и все такое прочее…
Таможенница снова сделала несколько пометок.
– Как вы планируете зарабатывать на жизнь в Гиперборее?
И снова у Арки нашелся заранее подготовленный ответ:
– В Напоке я продавала пироги на улице и здесь буду заниматься тем же.
На самом деле она никогда в жизни не пекла пирогов и понятия не имела, как будет зарабатывать золото, но, очевидно, ее ложь прозвучала весьма правдоподобно.
Таможенница кивнула и вписала еще одну строчку в формуляр.
– Сейчас