– Я… Я не в себе сейчас. Я не думал задеть тебя и обязательно исправлюсь, ладно?
Это трудно было назвать извинением, но ничего лучше он придумать не смог.
– Я знаю, что тебе больно. – Сара дотронулась до его руки.
Нейт заглянул в ее глаза, в ее глубокие, янтарного цвета глаза, которые не давали ему покоя уже много лет… Он видел их во сне и наяву, в часы редкого отдыха, когда в голову невольно приходили мысли о том, чем он пожертвовал, решив выбрать путь служения своей стране.
– Нейт… – Сара по-прежнему держала его за руку.
Он высвободился, у него не было другого выбора. Прикосновение Сары было слишком реальным, а Нейт не собирался выяснять, какого рода чувства она испытывает к нему, зная, сколько боли он ей причинил.
– Нейт, если хочешь поговорить, если нуждаешься в чем-нибудь – не отталкивай меня.
Глаза Сары так и лучились добротой, а улыбка была настолько светлой, что ему захотелось заключить ее в объятия и больше не отпускать, прижать Сару к груди, вспомнить, какими они были, каким был он сам, перестать чувствовать себя сломанной игрушкой и снова стать человеком.
– Спасибо, – с трудом выговорил Нейт.
Пальцы Сары соскользнули с его руки, и она вышла из конюшни. Нейт наблюдал за ней, пока она не скрылась из вида.
Обтягивающая майка, потертые джинсы, которые она, очевидно, находила удобными для верховой езды, эта ее чертова, вечно крутящаяся рядом собака…
Сохранила ли она свою девичью фамилию? Нейт заставил себя выкинуть эти мысли из головы и постарался сосредоточиться на лошади, которую следовало почистить.
«Итак, она снова одна? Но какая мне разница?» – мелькало у него в голове. Он сделал свой выбор шесть лет назад и готов подтвердить, что не собирается его менять. Не сейчас. Никогда.
Сара отодвинула стул от стола, встала на него и заглянула в высокий сервант. Затем она открыла дверцу, пытаясь отыскать то, что было там спрятано. Спокойнее было бы ничего не ворошить, но встреча с Нейтом вызвала поток воспоминаний, от которых Сара не только не могла избавиться, но даже стремилась возвращаться к ним снова и снова. Когда они с Тоддом поженились, ей почти удалось оставить прошлое позади, но теперь…
Сара улыбнулась, открыв первую страницу небольшого альбома. Сердца, нарисованные розовым фломастером, и имя «Нейт», написанное красивым шрифтом. Их общие фотографии на ранчо – вдвоем и с друзьями. Записки, которые Нейт посылал ей в школе. Сара сохранила их все – даже когда вышла замуж за Тодда и они переехали, даже когда она поняла, что должна забыть обо всем этом. Она добралась до последней страницы, и ее улыбка померкла. Сара вспомнила, почему они расстались.
В тот день, когда он уходил в армию, они обещали друг другу найти способ остаться вместе, вне зависимости от обстоятельств. Она не пыталась удержать Нейта, он сам обещал вернуться домой. Однако вместо этого он разбил ей сердце и заставил понять, что ждать его было бы большой