– Ну, наконец – то, – Энрике выбросил баранью ногу. – У тебя наконец-то появилась девушка! И каким богам мне молиться?!
– Это не моя девушка, – начал Аури.
– А чья? – вытаращил глаза Энрике. – Ты что, припёр в наш дом чужую бабу?!
– Простите, – вмешалась Анна, – Но я ничья баба. Я сама по себе.
– Она просто моя подругу, – уточнил Аури.
– А-а, ну ладно. – Энрике сделал приглашающий в дом жест. – Проходите, я как раз шашлыка нажарил. Пиво в холодильнике.
***
– Это твоя тётя? – Анна рассматривала пожелтевшее фото девушки в тёплых штанах и меховой куртке.
– Она самая, – улыбнулся Аури.
– Она тоже училась в институте?
– Она нигде не училась. Но была превосходным Охотником.
– Я так поняла, что у вас Охотники – это какой-то клан? – Анна поставила пожелтевшее фото в рамке на стол.
– Да, это очень древний и прославленный клан, – кивнул Аури. – Только раньше Охотникам не требовались никакие документы, чтобы заниматься свои делом, а теперь. Это всё чёртов Карлеус придумал. «У нас должны работать дипломированные специалисты» – так он сказал, хлыщ моржовый. Брат из-за этого теперь без работы, все его сбережения на моё обучение пошли. Чтобы я мог официально, – Аури закатил глаза, – работать Охотником.
– Как у вас тут всё сложно, – Анна осматривалась по сторонам.
Жилище эрм Торов и походило на логово охотников. На стенах висели шкуры всевозможных зверей.
– Это волк? – Анна погладила рукой шкуру, висящую над обеденным столом.
– Это волкодлак, – пояснил Аури.
– Кто?
– Получеловек полуволк. В Большом мире в славянской мифологии это колдун, умеющий превращаться в зверя. Но на самом деле он похож на гориллу, только морда вытянута как у волка.
– Жесть!
– Ну, это ещё не самое улётное изобретение, вышедшее из лабораторий Института Высшей магии.
– Институт занимается…?
– Институт всегда занимался генными исследованиями. Ты же, наверное, знаешь специализацию своей мамаши, ой, прости госпожи Кауни?
– Она говорила о каком-то марсианском видовом разнообразии.
– Ну вот. Иерархи просто помешаны на видах, которых уничтожила война на Марсе. Многие генетические коды оказались утерянными безвозвратно. Вот за ними и гоняются такие, как декан Кауни.
– А мы выдвигаемся завтра? – Анна выглянула в окно и увидела, что Энрике кормит бегающих по двору кур.
– Да.
– И на чем мы поедем?
– Полетим, – уточнил Аури.
– На каком-нибудь супер пупер летательном аппарате?
– На вертолёте, самом обычном, – хмыкнул Аури.
Глава 6
Горная гряда Седые цепи располагалась на границе миров. Так думали местные аборигены, проживающие в небольших селениях в предгорье. На самом деле оно так почти и было. Шахты и тоннели этих гор вели в закрытые зоны Перевёрнутого мира, которые в свою очередь