Три раза подбросил шарик на ладони. Прицелился, изогнулся, бросил. Сарычев резко взмахнул битой, но мяч, немыслимо отскочив, как-то сбоку влетел в калитку. Две палочки подпрыгнули вверх. Правый колышек звонко стукнулся о питч.
Грустный Сарычев побрёл на скамейку команды. У калитки появился Вячеслав Заикин. Оглядел поле, поправил кепку, сжал биту покрепче.
Первый иннинг затянулся на полтора часа. Особенная «жара» для индийцев настала, когда вышел Егор Арустамян. Только четырехочковых сделал восемь. Это тридцать две пробежки. А всего заработал сорок три очка!
Когда всех наших бэтсменов выбили, диктор подсевшим голосом объявил перерыв. Под развесёлую музыку на экране поплыли бомбические моменты сегодняшней игры. На табло – 73:0. Павел блаженно откинулся на спинку кресла и любовался облаками. Денису хотелось пить. Не колы и не приторной фанты, а чего-нибудь неожиданно приятного. Есть же где-то в мире такой напиток – выпьешь и поймешь: Он! Самый совершенный и прекрасный. Но точно не кофе. Нужно будет подумать на эту тему. А пока пойдет и кола.
– Паш, тебе колу купить?
– Да, вот возьми деньги.
– Не надо, есть.
– Ладно, я тебя за язык не тянул.
Денису почудилась насмешка, но нет, смотрит грустно. Небом наслаждается.
Колу продавал молодой, коротко стриженый парень. Выслушал Дениса, достал из красной сумки-холодильника две баночки.
– Вот! Сто рублей!
– Спасибо, – Денис протянул деньги.
– На здоровье!
Пока ходил, товарищ перешел от созерцания бесконечного к экрану смартфона.
– Держи!
– Холодная! Спасибо! Как тебе матч?
– Зависит от второго иннинга. Если наши удержат счет, то – вышка.
– А если нет?
– Ну… тоже неплохо. Это же не сборная Койсуга против России играет.
– А что, сборная Койсуга так плохо играет?
– Да просто нет такой сборной.
– Шутку понял!
Павел хлебнул холодной сладости. Зажмурился.
На поле высыпали команды.
Диктор затянул речь о том, что сборной Индии для победы нужно набрать 74 очка, как будто было непонятно по табло.
Наши заняли места в поле, гости засели в «бункере». Послали первого бэтсмена – Ранджита Кумара. Смуглый тщедушный мужичок с высокой прической и острым орлиным носом. В полтора раза меньше самого маленького игрока России Далера Хусейнова. И это лучшая бита мира? Верилось с трудом.
Первые шесть подач бросал Вячеслав Заикин.
Не усложняя, метнул сильно, резко, прямо в калитку. Кумар дернулся маленьким коршуном. Стук. Хранитель калитки Егор Арустамян вскинул подбородок. Мяч затерялся в синеве неба.
Павел Сарычев пятился назад, подняв руки вверх. Пятился долго. А когда поймал, оказалось, что на пять метров ушел за край поля.
На табло вспыхнуло 73:4.
Заикин бросил в отскок. Снова коршун.