К статье прилагался портрет сморщенного старичка во фраке с орденскими лентами, а также снимки заводов, замков, самолетов и судов, автомобилей и отелей, принадлежавших этому полуживому дедушке.
Также репортер отмечал, что граф ищет единомышленников по вопросам загробной жизни и готов принять и выслушать каждого, кто имеет какие-либо конструктивные предложения в этой области; в конце статьи был указан электронный адрес пресс-службы миллиардера.
«Представляю себе, – размышлял Акакий, – какой ажиотаж поднялся вокруг этого адреса, сколько авантюристов и мошенников пытаются войти в доверии к графу, надеясь что-либо откусить от лакомого куска. Что придумать, чтобы заинтересовать миллиардера? Предложение должно решить все проблемы старца! Но что? – этого Акакий не знал, но чувствовал, что решение уже созрело и скоро объявится»
Акакий приступил к изучению биографии старца.
Граф Генри Йоркширский родился в начале двадцатого века в Лондоне. Окончил несколько престижных университетов и военных академий.
Когда разразилась вторая мировая война, Генри Йоркширский поступил добровольцем на Королевский флот и участвовал в Британских Северных конвоях. Транспорт, на котором граф служил штурманом, торпедировала немецкая субмарина. Штурмана спасли.
Лейтенант Йоркширский лечился в Мурманске, после вернулся на флот и совершил еще четыре похода на Север.
Граф холост, детей и родственников не имеет. Ушлые репортеры писали, что в одиночестве миллиардера виновата утерянная им в молодости невеста, забыть которую он не смог.
«В общем, – заключил Акакий, – старик хороший парень и настоящий герой, даром что лорд и эксплуататор. Хотя, свои богатства дедушка любит, и даже на пороге смерти думает, как забрать их в мир иной»
Акакий прочел еще несколько публикаций о несчастном миллиардере, закрыл ноутбук, несколько раз машинально повторил: «Как забрать их в мир иной?», и начал одеваться.
В жизни Акакия Кукина, – у него и фамилия была смешная и обидная, как он считал, друзей не было, и только бывший однокурсник Георгий Голинский, Гоша, относился к нему по-приятельски.
Акакий считал Гошу гением программирования и решил поделиться с ним предчувствиями относительно британца.
Ввиду безденежья, пришлось добираться пешком.
Всю дорогу Акакий машинально твердил: «Как забрать их в мир иной? Как забрать?»
У квартиры приятеля в голове засветилась реклама: «Рай – все включено!»
Он застыл с поднятой к звонку рукой и услышал готовую концепцию: «Создать новый Рай, вселить в людей уверенность, что есть альтернатива библейской загробной жизни, что возможно купить там место и бесконечно нежиться, пользуясь прижизненными сокровищами!»
Акакий