– Мне очень жаль. – Она посмотрела на Лайэма.
Виктория действительно сожалела о случившемся много лет назад. О том, чего никогда не было и не могло быть. Она продолжала жить, двигалась вперед и не хотела быть той половой тряпкой, какой когда-то была. У нее есть свои планы, и они не связаны больше ни с кем.
Лайэм посмотрел прямо на нее, его губы изогнулись в легкой улыбке. Виктория перенеслась в прошлое – пять лет словно растворились в этом безмолвном разговоре. Она снова испытывала те чувства, которые должна была забыть, – прежние тепло, желание, страсть.
И ей необходимо было справиться с ними, прежде чем она совершит что-то действительно необратимое.
Лайэм обхватил ее запястье.
– Я ничей жених. – Его уверенная хватка обжигала ее кожу. – А это значит, что могу флиртовать с кем захочу, – добавил он.
– Только не со мной, – хрипло произнесла она, сглотнув, чтобы избавиться от комка в горле. Она не хотела, чтобы он флиртовал с кем угодно.
– Именно с тобой, – сказал он, нежно улыбаясь. – Ты ни невеста, ни жена.
Он уже знал, что ее брак распался.
Я не могу поверить, что ты все еще краснеешь, как раньше.
– Я здесь не для флирта, – резко прервала она Лайэма. – Я здесь, чтобы работать. – Она акцентировала это слово в равной мере как для него, так и для себя. Она не могла позволить себе отвлекаться на ироничные повороты судьбы.
Взгляд Лайэма задержался на ней, как будто он взвешивал ее слова. Но хватка осталась крепкой – мог ли он почувствовать, как ускорился ее пульс?
– Тогда давай посмотрим, как ты работаешь. – Он отпустил ее руку и вернул ей перьевую ручку.
Я не могу работать, когда за мной наблюдают. – В его присутствии она не справилась бы лучше двухлетнего ребенка с коробкой пальчиковых красок.
– У тебя всегда проблема с тем, как я смотрю на тебя.
Виктория напряглась, надеясь, что сможет скрыть от него дрожь. Она всегда так реагировала на его взгляд.
– Дело не в тебе, – солгала она. – Я вообще не люблю, когда смотрят, как я работаю.
– Боишься ошибиться?
– Вовсе нет, – опять солгала она. Я не боюсь ошибок. Совершила их уже слишком много.
– Тогда ты можешь писать и в моем присутствии. Напиши мое имя.
Виктория покачала головой.
– Ты все еще трусиха, – не сдавался он.
– Ты путаешь трусость со здравомыслием. – Виктория всегда пыталась поступать разумно. Это ведь не постыдно? – А как быть с этими кляксами? – Она подняла испачканные пальцы. – Зачем мне попусту тратить время?
Он взглянул на стол:
– Ты действительно этим увлекаешься?
– Я хочу, чтобы Орелия получила то, что она хочет.
– То есть свадьбы и все, что с ними связано, не вызывает у тебя отвращение?
– Конечно нет, – возмутилась она. – Ты думаешь, если мой брак не удался, я озлобилась?
Его губы дрогнули.
– Нет. Я просто…