– Где это мы? – удивился парень, пытаясь рассмотреть, хоть что-то, в окне.
– Нигде, – ответил ведун и кивнул в сторону светящегося выхода. – Мы в междумирье. Тонкий Мир вон там.
Стоило Сидору открыть дверь, как в комнату ворвался яркий солнечный свет, а птичий гомон буквально оглушил. Миха вышел на улицу и оказался на дорожке, вымощенной жёлтым кирпичом. Дорожка вела через дубовую рощу, а над деревьями сверкала золотым куполом высокая резная башня.
– Вот, наш дворец, – с гордостью выдохнула Найка. – Пошли. Наши, наверное, уже заждались нас.
– Я думал, что мы к дворцу Алпата выйдем.
– А, что мы там забыли? От нас пойдём.
– Верно, – согласился Сидор. – Во дворце делать нечего. Смотреть на унылые физиономии придворной челяди?
– Прямо-таки и унылые? – не поверил Мишка. – У нас в интернате, когда директор в отъезде, все радостные ходят. И воспитатели, и ученики. Никто не ругается, не контролирует. Свобода!
– Ну, король – не директор интерната, – засмеялся ведун. – На нём порядок во всём королевстве держится. Вот и сейчас, никто не знает, что делать. Полный бедлам. Думаешь, это кому-нибудь нравится?
Дворец был похож на пряничный домик, маленький, весь в завитушках, с цветными витражами в окнах, а над ним, высоко вверх, вздымалась башня, увенчанная витым золочёным куполом. Найка провела по дорожке к крыльцу, открыла створку высоких дверей и втолкнула парня в холл с увитыми плющом стенами, большими, необычайно яркими цветами в высоких вазах между окон и мягкими диванами вокруг круглого низенького столика, на котором стояли кофейник, кувшин с соком алого цвета, чашки, высокие хрустальные кубки и большая серебряная ваза с печеньем. Сидор скользнул вдоль стены, уселся на диванчик возле окна и прикрыл глаза, словно, задремав. Друзья сидели на диванах и так спорили, что, даже, не заметили вновь прибывших.
– А я говорю, что надо пойти и всех там выкосить! – горячилась Искорка, отчего в разные стороны от неё летели искры. – Да я их всех одной левой!
– Кого всех? – интересовался Ветерок. – Кого одной левой?
– Да, какая разница?! Все они там одним миром мазаны! Пограничников – за то, что короля не уберегли, а остальных – за то, что… Ну, там могут быть и те, кто короля украл.
– Нашего короля так просто не украдёшь, – заметил Шпат и, чисто механически взяв с вазы печенье, встал и прошёлся по каменным плитам пола. – Ты, Искорка, кстати, особо огнём не брызгайся. И так из-за тебя ковры не стелим и гобелены не вешаем.
– Ой! Какие мы нежные! Без ковров и гобеленов прожить не можем! А кто Увзвула прогнал?
– Его все мы прогнали, – даже поперхнулся от возмущения печеньем Шпат.
– Много вы там, чем его напугали? Особенно Ветерок!
– А что я? – взвился летучка. – Я помогал!
– Фррр! – высунула язык и выпустила сноп искр огнёвка. – Бе-бе-бе!
– Ну, вот, как с ней? – всплеснул руками норник.
– И так всегда, – пояснила Михе Найка. – Особенно, как Алпат пропал.
– Кто