Так Марченко попал в Военную Академию Тыла и Транспорта. Учился он старательно, не пъянствовал по ресторанам и не таскался за юбками, а на третьем курсе женился по большой взаимной любви на выпускнице педагогического института, черноглазой сельской девушке Катерине. Надо отдать должное Марченко, что во время банных застолий, которые устраивались для начальства, он никогда не напивался, контроля над собой не терял и услугами девиц легкого поведения не пользовался.
После окончания Академии, получив по выпуску подполковника, Марченко был направлен начальником тыла дивизии в один из отдаленных военных округов. Здесь, уже имея более широкие возможности, подполковник Марченко в живописном месте на берегу лесного озера построил небольшой оздоровительный комплекс с гостиницей, рестораном, крытым бассейном и настоящей финской сауной, с массажными кабинетами и спортивным залом. Здесь он и принимал высокое окружное и министерское начальство, выполняя все их прихоти и пожелания. Обслуживающий персонал оздоровительного комплекса сплошь состоял из молоденьких женщин и имел строгий приказ: быть с гостями поласковее. За подполковником закрепилась слава хорошего и гостеприимного парня, испекции в дивизию ехали с большим удовольствием, легко ставили отличные оценки на весенних и осенних проверках, так что командир дивизии не мог нарадоваться на начальника тыла, и года через два Марченко досрочно получил звание полковника. А вскоре, генерал армии Выговский, занимающий высокий пост в Министерстве, после бурной пьяной ночи с официанткой Ларисой, довольно похлопывая себя по огромному животу, прорычал: «Хороший ты парень, Ванька! А хочешь стать генералом?»
Через месяц полковник Марченко получил приказ сдать должность и отправиться к новому месту службы.
По прибытию на Плацдарм Марченко взялся за работу очень серьезно: он лично проинспектировал подчиненные ему службы и подразделения, поменял несколько заместителей, ввел строгую отчетность командиров частей за выполнение приказов, заставил руководителей хозяйственных подразделений создавать хоть какой-нибудь уют для обитателей этой большой своеобразной тюрьмы. Сам-же Марченко взялся, и очень серьезно, за обустройство условий необходимых для приема высоких гостей; офицерское кафе "Кокарда" было его детищем. Также, в искусственно насаженном парке, за отдельной оградой, была сооружена Генеральская дача – особая гордость полковника.
Генерал Выговский, посетивший Плацдарм, был очень доволен приемом, который организовал его "протеже" и ко дню Советской Армии тридцативосьмилетний Иван Марченко получил звание генерал-майора.
Банкет