Жевал Сейвен неохотно. Вдобавок основное блюдо подали уже чуть теплым. А вот завар из тонизирующих трав оказался неплох и отлично поправил настроение.
После завтрака Сейвен вернулся к себе и уточнил время. До назначенного цикла оставалось всего двадцать нарнов.
***
У лифтовой площадки мялась Лейла. Темно-желтые короткие штаны, желтая куртка, застегнутая до самого подбородка, и черные ботинки из которых выглядывали желто-черные чулки… На поясе у Лейлы он подсмотрел ряд метательных ножей и одобрительно хмыкнул.
– Кого ждешь? – он шагнул из тени, ожидая эффекта, но Лейла даже не дрогнула. Она повернулась ему навстречу и простодушно улыбнулась.
– Если ты откроешь двери лифта, то тебя. Отпечаток моей ладони так и не загрузили в привратную систему.
Сейвен кивнул в ответ, отпер дверь и они вместе вошли в просторную кабину лифта.
– Я еще вчера обратила внимание… У вас даже здесь, в лифте, цветы растут! – Лейла указала на кустики какой-то растительности в навесных клумбах под самым потолком лифта. – Для чего столько?
– Микроэкосистема. Мы даем растениям оптимальные условия для жизни, а они – нам.
– Воздух?
– Не только. Растения дают плоды, а некоторые их части используют для приготовления лекарств… И завара.
– Чай?
– Что?
– Ну, когда высушенные листья кипятком…
– Да.
– У нас в Крисалии это чаем называется.
Двери лифта расступились, и ларги шагнули в приемную протектора. Впрочем, скорее – в общую приемную, поскольку на пятом этаже центрального корпуса размещался не только кабинет Олафа, но и секретариат визитаторов.
Напротив створок лифта громоздился огромный, как сама приемная, стол, за которым работал визитатор. За его спиной возвышалась стена из выдвижных ящиков. Справа у закрытой двери стояло несколько ларгов, и каждый из них что-то читал.
Визитатор поднял голову на прибывших, отчего из-под золоченого чепца показался его подбородок и жестом пригласил к столу.
– Вот табель, распишитесь в получении. Здесь и здесь, – указал он на пустые строчки.
Когда росчерки были запечатлены, визитатор нагнулся к одному из ящиков стола и достал табельные экземпляры устава вместе с удостоверениями ларгов. Сейвен видел удостоверения не раз, но… Сердце замерло, когда он открыл книжицу и, с одной стороны, увидел дагерротипный отпечаток своего лица, а с другой – отлитый из стали знак купола: оскаленная лисья морда с ножом в зубах. Рядышком Лейла тоже знакомилась со своим удостоверением, но, верно, ее полнили чувства иного рода. «Как же… Так долго быть частью одного, чтобы стать придатком другого».
Снова зашумел лифт, и в приемную вошли двое. Крайтер и Зак. «Как только кабину не разнесли?» Крайтер пожаловал на прием в своем обычном белом плаще, а Зак –
в просторных шортах с кроссами