– Я уже говорил, что это не «Нераскрываемое преступление», так что матом тебя прошу, возвращайся в Москву. Уверен, что твоё нахождение здесь никем не санкционировано.
– Ну, Сергей Николаевич, не ожидал от вас!
Пётр демонстративно развернулся и зашагал к своей машине, скорее всего взятой на прокат, как и та, на которой ездил сейчас его старший товарищ. Сзади подошёл Гиреев.
– Найдите детей, – буркнул через плечо Сергей, и тоже двинулся к машине.
Глава 3
В душной полуосвещенной комнате столпилось немало людей. Одни нервно ждали, переминаясь с ноги на ногу, другие, казалось, сознательно тянули время. К одним из таких можно было смело отнести полного человека средних лет в генеральской форме, занявшего центральное место у круглого стола. Сперва он неторопливо прошёлся взад вперёд по комнате, затем, остановился, задумчиво пожёвывая губами. Наконец, приняв какое-то решение, резко развернулся к окружающим его людям.
– Что ж, господа, я полагаю, нет смысла дальше скрывать это от вас. Да, у нас получилось!
По рядам присутствующих прошёл ропот. Худощавый человек в штатском, притулившийся неподалёку в тёмном углу, нервно дёрнулся.
– Мы сделали то, к чему стремились, однако результат эксперимента оказался прямо противоположным задуманному.
– Объяснитесь, – потребовал штатский.
– Самые отрицательные качества двух видов, с точки зрения обычного человека, сошлись в одном существе.
– Самые отрицательные?
– Как это выглядит? – спросил ещё один почтенный гражданин в круглых очках.
– Вы видели, как это выглядит, профессор. В лесу близ Сочи.
– Вы хотите сказать, что существо сбежало? – взорвался штатский.
– А вы не догадывались? Ни за что не поверю. Это же вы собрали внеочередное совещание.
Штатский кивнул, немного успокаиваясь.
– Что же нам делать? – опять спросил профессор. – Наше творение уже засветилось в двух местах.
– Ничего, – оборвал его штатский.
– И позволить ему дальше убивать?
– Если мы начнем его ловить, это может привлечь к нам ненужное внимание.
– Что же делать?
– То, что мы умеем делать лучше всего. Помните «Секретные материалы»? Всё отрицать!
– И сколько времени мы сможем отрицать? – спросил кто-то. – Ведь существо засветилось, а значит ещё чуть-чуть и скрыть что-либо будет уже невозможно.
– Положитесь на меня, – сказал генерал и промокнул лоб платочком.
* * *
Снова ночь, и снова лес. Кругом. Повсюду. До горизонта. Стволы и кроны, кроны и стволы. Саша давно уже понял, что они заблудились. Неотвратимо, безнадежно и намертво. Холодно. Дети бежали из дома почти совсем нагими, а погода стояла промозглая. Парень чувствовал, что замерзает. Прижимая к себе девятилетнюю сестру, он согревал её своим телом, пытаясь согреться сам. Главное, не сидеть на месте. Идти вперёд. Даже если не знаешь, куда. Саше казалось,