– Не совсем так. Один голос не может перевесить в таком споре. Просто мой считается за несколько тысяч.
– Что? ― Анна не поверила своим ушам. ― В каком смысле?
– Я наследный Жрец Эбода Ри и всей цивилизации принсов. Многие уже присягнули мне на верность, остальные присягнут после того, как я получу все полномочия. Поэтому я могу говорить от лица тех, кто мне верен, ― спокойно объяснил Риваль.
Охваченная внезапной вспышкой ярости, Анна влепила Ривалю пощёчину, вышло горячо и больно, едва не обожгла белоснежную кожу.
– Мне не нужна твоя защита. Ничья не нужна. Лучше бы меня просканировали… Ненавижу всех вас…
Резко обернувшись, она направилась к лестнице. Вышедший из равновесия, ошарашенный Риваль за Анной не последовал. А ей было обидно, что всё решили за неё, никто не побеспокоился о её чувствах. И ещё этот шпионил, а потом решил из себя героя изобразить. Наверняка оказался там не случайно. Но чего Вальес ожидал взамен? Благодарности? Признательности? Быть в должницах у такого типа как Риваль ― последнее, что Анна желала.
Но многое стало ясным, например, почему на Риваля так странно реагировали. Без сомнения, он сам к этому давно привык ― к особому отношению от всех. И, похоже, альбиноска его тоже знала, ещё бы не знать такую шишку. Анна представила выражение лица Кована, когда консул узнает, что она ударила будущего Жреца Эбода Ри. Это её немного позабавило. Впрочем, вряд ли Риваль пойдёт и растрезвонит всем, а она сама точно никому не расскажет. Хорошо хоть свидетелей не было.
Анна чувствовала себя диковиной зверушкой в зоопарке. Все, кому не лень пытались к ней прицепиться, будь то чокнутые человекофилы или обычные студенты. А теперь и Совет настроен против неё. Кто знает, какое ещё прошение придумают с целью испортить человеку жизнь? Возможно, её просто хотят выжить из КА, чтобы не мельтешила. Очень похоже на правду.
В итоге за обедом кусок Анне в горло не полез. Но слух о том, как наследный Жрец вступился за человека перед Советом, разлетелся по Космической Академии быстрее скорости света. Следом стали вскрываться ещё более любопытные сплетни.
– Всё произошло на глазах Асс? ― поражалась Вай, не сумевшая проявить тактичность, потому что была слишком взволнована.
– Асс? ― не поняла Анна.
– Участница Совета. Она наша будущая Императрица, зэи, в смысле. Давно знакома с Вальесом, говорят, с самого детства. И ещё поговаривают, что она избрала его своим первым и единственным.
Как поняла Анна, так здесь зовут возлюбленных.
– А я-то тут при чём? ― раздражённо бросила она.
– Действительно, ― согласился Клинон, которому настолько сильно не нравилась избранная тема для беседы, что маска дружелюбия так и норовила спасть с его лица в любой момент.
Анна не стала спрашивать, но сразу поняла, её товарищ по команде тоже присягнул Ривалю. И как бы мило Клинон себя ни вёл, ему явно не по душе пришлась мысль о симпатии его лидера