Офис на Тоттенхем Корт Роад находился в недавно реновированном трехэтажном здании бывшей шляпной фабрики. Элис нашла нужную строчку на доске, где были адреса всех находящихся здесь контор, но ждать ей не пришлось – по лестнице быстро, почти по-мальчишески сбежал человек лет сорока, худощавый, с темными проницательными глазами и короткой, почти как у военных стрижкой. Все адвокаты носили такую, потому что в суде надо было выступать в напудренном парике.
Он заметил ее первым – они были шапочно знакомы.
– Элис…
Она невесело улыбнулась
– Да. Это я.
Куртрайт как-то странно посмотрел на нее, потом взглянул на часы.
– Ты голодна?
– Вообще то…
– В таком случае, я приглашаю тебя.
Она посмотрела на часы
– Файв о клок. Успеем в хорошее место?
– У меня есть постоянный столик у Скотта. Дождись меня, я только заберу кое-что в офисе
* * *
До модного ресторана они добрались на кэбе – несмотря на нашествие Uber, старый лондонский кэб пока держался, став не столько средством передвижения, сколько одним из символов великого города. У Скотта – помимо обязательного для Британии чая в пять часов подавали и неплохие ленчи. Ресторан был достаточно известен – но не слишком и туристов тут было немного.
– Как ты? – спросил Рой, когда подали чай, «ассам» для него, и черный кенийский для нее. Ей возможно, потребуются силы, потому она заказала самый крепкий из всех известных чаев – кенийский.
– Как видишь. Держусь на ногах и это уже хорошо.
Рой отхлебнул чай. Вид у него был заговорщический.
– Ты нашла меня. Ты хочешь знать…
– Да.
– Ну… скажем так, завещание было.
– То есть.
Рой иронически поднял брови.
– Завещание Дэвида вскрыли, в соответствии с законом. Никаких распоряжений относительно тебя или его семьи не было. Все его небольшие активы были завещаны на исследования по борьбе со СПИДом. Там было немного. Все, что было до этого, при разводе оттяпала жена.
Алиса достаточно хорошо знала англичан, чтобы улавливать иронию.
– Но это не всё.
– Да, не все.
Рой достал из внутреннего кармана пиджака некий предмет, тяжелый, из филигранно обработанной хирургической стали и положил перед ней.
– Что это?
– Ключ.
– От чего?
– Не знаю.
…
– Но догадываюсь. От швейцарского банковского сейфа. Мне кажется, старина Дэвид мухлевал с налогами. И не хотел, чтобы кто-то что-то прознал даже после его смерти. Однажды – это было в гольф-клубе – он показал мне твою фотокарточку и дал ключ. И сказал отдать тебе это, если с ним что-то случится. У нас это называется «дружеская услуга».
Алиса понимающе кивнула. Налог на наследство в Великобритании