Как такое возможно? Это невозможно! Но, по всей видимости, так считала только я. Ни один человек в очереди не сомневался, что конечная остановка автобуса под номером 72 – «Остановка, где исполняются желания».
«Все сошли с ума!» – кричала я внутри себя, потом меня озарило: сошли с ума не все, а только я. Ведь так не бывает, чтобы в одночасье сошли с ума все!
Собравшись с духом, я поплыла к камням, доплыв, села на один из них и стала наблюдать. Через час я выяснила, что автобус под номером 72 – один-единственный, также я обнаружила, что на автобус 58, который едет в Яффо, и на автобус под номером 14, следующий на площадь Кикар Рабин, никто не садится, они приезжают пустыми и уезжают пустыми. Вся очередь ждала только 72-й номер. Одновременно автобус мог вместить человек сто пятьдесят, но по факту их было больше – около двухсот. Водитель – пожилой мужчина с черной бородой, в белой рубашке и в отутюженных брюках, в очках с золотой оправой – был мил, спокоен, не словоточив. Он не брал денег за проезд – проезд был бесплатным.
Прошло совсем немного времени, как автобус вернулся. Я всматривалась в лица людей. Это были те же люди, что садились в этот автобус меньше чем час назад. Все они улыбались и молчали. Нет, они не светились, не летали, они просто улыбались и молчали. Люди, ожидающие своей очереди – никто, ни один человек, – не расспрашивали приехавших или, скорее, приплывших, они молча ждали своей очереди.
В половине седьмого вечера водитель попросил, чтобы очередь больше никто не занимал, и пригласил всех желающих на завтра, сказав, что первый автобус будет на остановке ровно в 8:00 утра.
Я посчитала: оставалось сто семьдесят два человека, ровно столько, сколько могло уместиться в автобусе.
Менее чем через час он вернулся, вернулись все сто семьдесят два человека. Люди улыбались и молчали, они по очереди аккуратно спустились вниз по камням в море и поплыли к берегу.
– Этого не может быть! – крикнула я водителю, когда мы остались вдвоем. – Ты лжец! Кто ты?
– Если тебе интересно, ты можешь войти в автобус.
Он сел за руль, мотор зарычал. Я вошла в салон, села на переднее сиденье, водитель закрыл дверь, и мы поплыли. Не прошло и нескольких секунд, как автобус остановился, и я, оглянувшись, увидела, что вокруг нас только вода.
– Конечная остановка, – объявил водитель.
– Кто ты?
– У нас мало времени. Есть ли у тебя желание, которое ты хочешь осуществить?
– Так не бывает. Пожалуйста, объясни, что происходит. Пожалуйста. Я сошла с ума, да!?
Водитель улыбнулся, открыл ящик, достал оттуда стеклянную бутылку с какой-то жидкостью, вынул два стакана, наполнил их:
– Давай выпьем. – Он протянул мне стакан, и я, не знаю почему, взяла его.
– Выпей немного из моего стакана. – Водитель улыбнулся, взял мой стакан, отпил глоток и вернул обратно. Я закрыла глаза и выпила все залпом, не оставив ни капли.
– Сукин сын… – я успела сказать лишь это. Мое тело