– Давай тогда перейдем к делу, дружище, – сказала она аватару корабля. – Зачем ты пробудил меня?
– День назад я зафиксировал сигнал о помощи с личным кодом Корпуса Саари. Он поступил с планеты Альбенара.
– Подожди-подожди! Ты сказал «личный код»? Кто-то из наших выжил?
– Сомнительно, – сказал аватар. – Прошло столько времени. Если бы кто-то выжил по эту сторону Квантума Фергенса, вряд ли бы он ждал девятьсот лет, чтобы послать сигнал о помощи.
– Логично. Значит, кто-то нашел способ использовать нашу кодировку? Звучит еще невероятней. Альбенара? Это та самая планета с примитивными аборигенами? Не верю, чтоб за девятьсот лет они дошли до такого уровня технологий. Что известно о них сейчас?
– Ничего. После установления Квантума я не получил ни бита информации. Все наши резервные станции ушли в глубокую консервацию.
– Мрачновато, – буркнула Анин. – Святые звезды, неужели ни единого голосочка?
– Увы, Хозяйка. Представьте мое удивление, когда я получил сообщение.
– Ты его расшифровал?
– Нет, «личный код». Это выше моего понимания.
– Разреши мне.
– Мне следует напомнить, что ваша нервная система еще недостаточно проснулась?
– Будем считать, что я не вняла твоему предупреждению.
Над панелью появилось символическое изображение конверта. Анин позабавила столь древняя пиктограмма сообщения. Девушка закрыла глаза и представила, как раскрывается конверт – в голову хлынул поток информации. Нейроконтуры ухватили связь и начали дешифровку, что сопровождалось холодом в висках. Через мгновение все стало понятно. Анин открыла глаза. Информация хоть и содержала важные сведения, но не внесла ясность в ситуацию.
– Вам удалось расшифровать послание?
– Да. Это эхо, – ответила девушка, стирая пот с лица. Тело трясло от напряжения.
– Эхо? Значит, кто-то из наших погиб?
– Похоже на то. Не пойму только, как это возможно. Я была последней по эту сторону Квантума. Самое странное, дружище, что оно было помечено меткой высшей срочности, «к исполнению немедленно».
– Значит, я принял верное решение, разбудив вас?
– Вне всякого сомнения, – задумчиво ответила Анин. – Я теряюсь в догадках. Видишь ли, в послании содержалась информация об одном человеке, которого я должна спасти на Альбенаре.
– Вы хотели сказать «альба»?
– Нет, в сообщение говорится о человеке. Скажи, что я адекватна и мне не померещилось.
– Вы вполне адекватны, – заверил аватар. – Но состояние ваших нейроконтуров меня беспокоит.
– Спасибо, но моей головой займемся позже, – безразлично отозвалась Анин и снова просмотрела сообщение. – Бессмыслица какая-то.
– Может, кто-то не успел?
– И молчал девятьсот лет?!
– Согласен, нелогично, – отозвался аватар.
– Курс на Альбенару