В шаре закрутились розовые и серебристые сполохи.
– Богиня приняла вашу клятву, – огласила жрица.
– Клянетесь ли вы оберегать, ценить, любить и отдать жизнь за эту женщину? – теперь спрашивали Мирта.
– Клянусь, – ответил Мирт.
Однако под его рукой шар словно подернулся дымкой изнутри. Жрица недовольно зажевала губами. «Плохой знак» – переглянулись помощницы. Сильвия стояла совершенно спокойно. Хоть один муж у нее теперь уже есть, и ей больше не грозит новое замужество. А по законам Станверии муж мог быть лишь один.
– Расслабьтесь, юноша, – велела жрица. – Вспомните самые приятные воспоминания, связанные с этой женщиной.
Сильвия слегка повернула голову к Мирту и ободряюще улыбнулась. А Мирт вспомнил, как она плавилась от неги в его руках, как выгибалась навстречу, протягивая руки. От обрушившегося на него желания он чуть не зашипел и прикусил губу. Он еле удержался, чтоб не схватиться за пах, где его желание приняло уже вполне отчетливые формы. Хорошо, что нарядная туника, одолженная Свеном, была достаточно длинная и просторная.
– Клянусь, – хрипло сказал Мирт. Конечно, он клянется доставлять жене столько наслаждения, сколько сможет, отдавать ей всего себя, он жаждет слышать ее стоны и скользить в ее жарком лоне!
Шар под его рукой вспыхнул, ярко налился рубиновым светом, и запульсировал, перемешиваясь с серебряными искрами.
– Богиня приняла вашу клятву, – облегченно огласила жрица. И понимающе улыбнулась: – Однако, какой темперамент у вашего мужа!
Сильвия поднесла брачное кольцо к ошейнику Свена, и тот щелкнул, распадаясь на две половинки.
Свен Мессерти открыто улыбнулся своей жене, снимая половинки узорного ободка с шеи. Положил на руку жрице, в дар Богине. Больше он никогда не станет носить ошейник. Отныне он свободен. Тихо щелкнул, раскрываясь, ошейник Мирта.
– Закрепите свой союз поцелуем, – повелела жрица, и Сильвия спокойно поцеловала Свена, потом Мирта в губы. – Теперь они ваши мужья.
Сильвия положила в дар свои бусы на алтарь, все трое поклонились и вышли, держась за руки.
– Какой красивый у Мессерти ошейник, мало, что золотой, так еще и узорчики, – указала одна прислужница другой, гася светильники.
– И совсем не тяжелый. – Вторая прислужница крутила в руках половинки ошейника. – Госпожа Мессерти очень добра к своим наложникам.
– Еще бы, такие красавчики. Видно, заслужили, – и обе девицы тут же фыркнули, подавляя смешки.
– Почему Мессерти? – вмешалась жрица. – Дай сюда! Слуга, который заказывал обряд, сказал – госпожа Дезерти, проездом в столице, желает именно во дворце, в Главной часовне Праматери заключить брак. Вот у меня записано же, – пожилая жрица охнула и посмотрела в книгу. – Да как же так!? Сказал – Дезерти!
– Написано Мессерти, – прислужница наклонилась над храмовой книгой. – На ошейниках и в книге. А что не так?
– Да ведь Мессерти завтра… ой, что будет!