"Пора ехать". – Подумал Хайсо. По его прикидкам к полудню они должны добраться до небольшого городка с почтовой станцией. Там можно было пообедать, купить продукты и поменять лошадей. А еще – расспросить о пути. Конечно, направление он чувствовал. Но этот континент изобиловал сетью плохих дорог между маленькими населенными пунктами. И далеко не в каждом из них были станции.
С этими неторопливыми, но важными мыслями он впряг лошадей и засветил пару ярких фонарей на крыше фургона. Усевшись на кучерское место, взял в руки вожжи. И послушные коняшки, бесстрашно глядя на залитую светом дорогу, повлекли временный человеческий дом в сторону западных гор. Сзади, прорывая алыми лучами бесконечные тучи, все выше поднималось утреннее солнце.
Почти в то самое время, в оставленном Хайсо и его спутниками маленьком городке, где с рассветными лучами вставали разве что зевающие домохозяйки, под театральным шатром сидели Шиэн Чен и Хо-шен. Лица у обоих были унылыми.
– Кармель ведет себя так, словно с ней ничего не случилось. – Сказал Хо и потер крепкую шею. – Вчера закатила девушкам скандал.
– Мне кажется, после ночи в лесу у нее что-то сдвинулось в голове. – Зябко пожал плечами режиссер. – Может, отправить ее в столицу? Я бы даже оплатил ей проезд. Поговори с Лиэн. Пусть разузнает, как наша красотка отнесется к такой возможности.
– Но найм актеров на сезон закончился. Ее никто не возьмет на работу!
– Пойдет официанткой в ресторан. Или певицей. Вроде, у нее неплохо получается петь под гитару. Бесы! – Чен хлопнул рукой о доски сцены. – Что с нами случилось в тот вечер? Как я мог сказать Рику, чтобы он убирался? Парень столько для нас сделал… Ты-то зачем полез в чужую драку?
– Не знаю. – Поднял брови Хо. – Вообще-то, хотел всех защитить…
– Но как Юши мог такое сотворить? – Чен покрутил головой. – Мальчишка, который ходить толком не может… Откуда у него появилась такая сила?
– Испугался за Рика. Ведь Кост его ударил. А Юши души не чает в своем танцоре. Я говорил с Лиэн. Спрашивал, бывало ли в их семье нечто подобное. Она сказала, что нет. Чен, что теперь делать?
– Что и всегда. Завтра отыграем последний спектакль и двинемся вслед за Хайсо с Костом. Дороги немного подсохли. Если ехать, останавливаясь только на ночлег, через три дня приедем в Фастану. Этот городок – следующий на нашем маршруте.
– Но…
– Хо… Как бы мы ни торопились, нам нужны деньги. И у нас – утвержденный маршрут, отступать от которого мы не имеем права. Местные градоначальники посылали заявки еще до фестиваля. Если мы сорвемся, нас оштрафуют. И наша мечта – провести следующий сезон в столице, так и останется мечтой. Я понимаю, что