– Ч-ч-то? Ты ч-ч-то-то спр-спросила? – Из-за дверцы шкафчика раздался едва слышный писклявый голос.
От неожиданности Сью захлопнула дверцу слишком резко, так что девушка, скрывающаяся за ней, дрогнула всем телом.
– Извини, не хотела напугать, – тут же попробовала оправдаться Сью.
– Н-н-ничего, я сама виновата, – незнакомка продолжала раздражающе заикаться.
Её тонкие волосы, чёрные и прямые, как у азиатки, лежали в неряшливом каре. Растянутый серый свитер и длинная шерстяная юбка в складку полностью скрывали фигуру и делали миниатюрную девицу похожей на хомячка – такой же бесформенной и жалкой, впрочем, и немного милой.
– А ты, – Сью припоминала, видела ли она когда-либо эту девушку, понимая, что даже если и видела, едва ли смогла запомнить, – Новенькая?
– Да, с-с-совсем недавно пер-пер-переехала, занятный у вас город! Я Ан-н-на, Анна Паркер! – Девушка вытерла ладонь о юбку и протянула Сью.
– Приятно познакомиться, Анна, я Сью Берри, – стараясь быть милой, Сью пожала руку новой знакомой.
– Т-т-ты, наверно, п-п-популярная! Очень кра-красивая! Н-на-адеюсь, ты пом-пом-поможешь мне освоиться! – Анна энергично потрясла руку Сью, не выпуская до тех пор, пока не договорила.
“А она не такая уж и противная, наверняка, мне удастся уговорить её поработать над имиджем,” – размышляла Сью, дожидаясь, пока Анна закончит фразу, и сразу же произнесла:
– Ладно, какой у тебя первый урок?
Словно не веря своему счастью, девушка тут же достала из кармана юбки мятый листочек, разгладила и прочитала вслух:
– Литература у Ха-ха-ха…
– Чапман, ты имеешь в виду Чапман, – Сью нетерпеливо выдернула расписание и пробежалась по нему взглядом, – Твоя удача, у меня первый урок у неё же! И в целом наши расписания совпадают! Что же, добро пожаловать!
Пока Анна закрывала шкафчик, Сью помогла ей с учебниками. По дороге в класс оказалось не до разговоров: шумные подростки и узкие коридоры не создают благоприятной атмосферы для спокойной беседы. Хотя Сью очень хотелось спросить, свободна ли Анна после школы, и как она смотрит на шопинг и, возможно, посещение парикмахера. Но, решив, что для этого ещё будет достаточно времени, девушка лишь пригласила Анну сесть рядом и полностью погрузилась в учёбу – в этом году ей нужно уделить урокам больше внимания, если она и правда хочет сиять.
***
Анна исчезла так же внезапно, как и появилась. На последнем уроке она так же, как и на первом села рядом со Сью, но когда та собрала вещи и уже была готова предложить прогуляться до торгового центра, новенькой и след простыл. Впрочем, Сью приняла это за знак. Раз планы обучить новую знакомую элементарным азам стиля разрушились, день нужно посвятить своему будущему.
Сью никогда не любила школьные кружки, они лишь отнимали драгоценное свободное время, которое можно потратить на ту же зубрёжку или попросту на ничегонеделание, но раз уж девушка решила взяться