Бостон, 1979г
У чёрного входа в клуб волновалась толпа. В основном она состояла из юных девушек – вчерашних выпускниц, многие из них пришли сюда ещё до окончания концерта, чтобы занять места поближе к двери. Но охранники каменной стеной окружили вход, своим видом ясно давая понять, что добраться до группы фанаткам не получится. На сцене уже час как играл менее знаменитый коллектив, до которого пришедшим на концерт не было дела. Они собрались здесь ради одной только группы – Бледный Граф.
Послушав выступление звёзд вечера часть публики отправилась по домам или на афтепати, особенно же ярые поклонницы столпились здесь, желая получить автограф, увидеть знаменитостей собственными глазами, а самые удачливые, потрогать.
К аллее подъехал фургон, толпа ожила. Замазанные краской окна и мрачный водитель с серой, нездоровой кожей и безучастным взглядом затянутых белёсой поволокой глаз – это точно фургон Бледного Графа. Фургон остановился, и из тёмного нутра машины к фанатам вышла огненноволосая менеджер группы Октава. Головокружительные платформы подчёркивали и без того невероятно длинные ноги девушки, а неоновые леггинсы сияли, отражая фонари. Октава опёрлась спиной на фургон и устало закурила. Визгливым поклонницам она была интересна лишь как предзнаменование появления основных членов группы. Никто не тянулся к девушке за автографом и не пытался урвать себе клок волос или одежды, как это обычно бывало с парнями.
Двери чёрного входа открылись. Фанатки от неожиданности и восхищения на секунду замерли, прекратились визгливые крики, но то было лишь передышкой. Стоило вокалисту Бледного Графа – Брендону сделать пару шагов вперёд, улица заполнилась девичьими вскриками:
– Я люблю тебя, Брендон! Распишись на мне! Женись на мне! Позволь дотронуться до тебя! О! Я люблю тебя, Ричард! – это уже на дорожку ступил гитарист.
Невысокий Рич смотрелся рядом с Брендоном контрастно – он едва доставал вокалисту до плеч, но затмевал его очарованием. Выбеленные почти до самых корней волосы и бледная кожа, подчеркнутая чёрным лакированным костюмом, отороченным мехом неизвестного науке животного. Ричард улыбался фанаткам во все зубы, он единственный из группы не скрывал клыков. Дрю и Мэттью скромно плелись в тени Брендона и Ричарда, впрочем, это их вполне устраивало. Они первыми запрыгнули в фургон и с облегчением заняли свои места.
Брендон хотел последовать их примеру, но Ричард остановил его:
– Выбирай! Какая нравится? – гитарист обвёл взглядом толпу фанаток.
– Я люблю тебя, Ричард! – тут же заверещала одна из ближайших девушек.
– Любишь меня, правда что ли? – Рич схватил фанатку за руку и подтянул к себе так, что она смогла почувствовать его дыхание на губах.
От волнения девушка проглотила язык и энергично закивала в ответ.
– Возьми подругу и полезай в фургон, – приказал Рич.
– А не слишком? – вяло возмутился Брендон, но его проигнорировали.
Закрывая дверь машины, Октава закатила глаза. Она не первый тур с Ричардом, и это всегда заканчивалось одинаково. Не говоря ни слова водителю фургона, менеджер поймала у клуба такси и поехала следом за группой. Крики поклонниц ещё долго звенели в ушах, но вскоре они отъехали достаточно далеко, и Октава расслабленно откинулась на пассажирское сиденье и вновь закурила.
– Мисс, в салоне нельзя курить! – Таксист указал пальцем за знак перечёркнутой сигареты. Октава подалась вперёд, со спины обняла водителя, запустила руку ему под рубашку и выдохнула дым в шею:
– Расслабься и следуй за фургоном.
Таксист сглотнул. Никаких возражений он больше не имел.
Фанатки нервничали, они позабыли все слова и только глупо улыбались, не веря своему счастью. Брендон придвинулся к Ричарду и прошептал ему на ухо, стараясь, чтобы девушки не услышали:
– Ты же не собираешься…?
На губах Рича заиграла зловещая улыбка, он отсел от вокалиста и устроился между подружками, по-хозяйски приобняв их.
– Чего желаете? Пива, вина, водки?
Фургон изнутри оказался обит алым бархатом, так что не было даже намёка на окна. Интерьер машины освещали тусклые гирлянды, отчего девушкам стало неуютно, они ощутили себя в западне, но то что они оказались в окружении кумиров, расслабляло и задвигало неприятные ощущения в самый тёмный угол сознания.
– А есть сок или вода? – несмело спросила одна из поклонниц.
– Нет, из напитков только алкогольные, – Мэттью с хлопком открыл шампанское, пена полилась на пол и в подставленные Дрю бокалы.
– Скажи мне, милая, ты правда любишь меня? – Рич приподнял пальцем подбородок девушки, так чтобы она не смогла отвести взгляд.
– Да, конечно, я все ваши песни слышала и не один раз. Я езжу за вами всё это турне с самого начала и вот…
– А Брендона любишь? – в ответ фанатка снова могла лишь кивать, она даже не пыталась освободиться, хотя очень сильно нервничала, так что перестала дышать, а Рич продолжал, –