– Я К’мелл, – сухо сообщила она.
Человек-собака удивился, но когда заговорил, голос у него стал очень покладистым:
– Я вас знаю. Все здесь в вашем распоряжении, К’мелл.
– Ваше соединение? – потребовала она.
Он кивнул на одну из стен. К’мелл увидела в ней динамик. О’гентур сонно уселся на пол, а Род заставил прозвучать одинокую, чистую ноту, нажав одну из клавиш прекрасного большого вертикального ящика.
– Подойди сюда, Род, – позвала К’мелл.
– Ага, – откликнулся тот, подходя к динамику.
– Послушай. Твоей жизни может грозить опасность. Я свяжусь с центральным компьютером – и хочу, чтобы ты подтвердил свою власть над этой комнатой и этой работой. Потребуй музыку, которую хочешь услышать. Скажи центральному компьютеру правду. Это может помешать роботам-полицейским ворваться сюда и убить тебя прежде, чем они выяснят, что ты вовсе не человек-кот.
– Не человек-кот… – изумленно пробормотал С’иго в стороне.
– Ш-ш, – ответила ему К’мелл. И сказала Роду: – Говори. Заявляй свои права.
– Компьютер, – произнес Род, – запиши это имя: Родерик Фредерик Рональд Арнольд Уильям Макартур Макбан сто пятьдесят первый со Старой Северной Австралии. Записал?
– Ответ утвердительный.
– Ты принадлежишь мне, центпьютер?
– Повторите. Повторите.
– Центпьютер, я тебя купил?
– Очевидно, это невозможно, но данная машина проверит. Нет, вы не покупали данную машину.
– Ты знаешь, где я, центпьютер?
– В закрытой мастерской Инструментария.
– Мне принадлежит Землепорт?
– Ответ утвердительный.
– А эта комната тоже принадлежит мне?
– Ответ утвердительный.
– Я нахожусь в ней.
– Переформулируйте инструкцию. Данная машина не может ее выполнить.
– Я забрал эту комнату у Инструментария и верну ее лордам Инструментария, когда сочту нужным.
– Это невозможно. Данная комната принадлежит Инструментарию.
– А я, – заявил Род, – выше Инструментария. Скажи им держаться подальше, пока я не закончу.
– Инструкция невыполнима. Согласно записям данной машины вы владеете Землепортом, Инструментарий продал вам его целиком, включая комнату, в которой вы находитесь. Следовательно, комната принадлежит вам. Также в данной машине запрограммирована основная команда, что выше Инструментария ничего нет. Данная машина вынуждена обратиться к вышестоящему органу. Роботам-полицейским прикажут не приближаться к вам, пока информацию данной машины не исправит или не подтвердит вышестоящий орган.
Динамик щелкнул, и центральный компьютер отключился.
– У тебя проблемы, – сообщила К’мелл. Ее зеленые глаза, иногда такие яростные, изучали Рода с мягким снисхождением; он видел, что она чрезвычайно гордится им, хотя и не знал почему. Ее предупреждение было зловещим, однако в ней самой