– Думаешь, я не знаю? Ты можешь превратить одного человека в другого. Быстро и качественно. Вот что мне нужно. Плюс ты хоть не актриса, но сможешь стать для меня учителем. Ты ежедневно созерцаешь игру театральных мастодонтов, общаешься с режиссерами и драматургами, продюсерами и сценаристами. Кто кроме тебя лучше знает всю артистическую кухню изнутри?
– Не проще нанять статиста? Их тысячи и за пару сотен они сыграют…
– Сандра! – повысил голос Кортес. Глаза блеснули от негодования. Шрам на лбу запульсировал.
– Я пролетел четыре тысячи километров не ради твоего совета. Я точно знаю, чего хочу.
– Повторюсь. Я не могу тебе отказать.
– Забудь. Найдем другую причину, чтобы ты согласилась.
– Какую? Деньги? – спросила она, оставаясь аристократически спокойной и выдержанной, не смотря на нападки Рауля.
– Меня устраивает моя жизнь, – она сама отвечала на свои вопросы. – К тому же дело твое сулит неприятности. Я права?
– Не для тебя.
– Я верю. Что ты конкретно хочешь?
– Два, три дня твоего времени. Обещаю полный пансион, теплый океан и немного денег.
– Давай начистоту. Самый худший сценарий это тюрьма или…
– Могу сказать честно.
Услышав откровенное предложение Рауля, Сандра подалась вперед, наклоняясь над столом, чтобы быть ближе.
– Тюрьма тебе не грозит. Ты вытащишь людей из беды. Да, не по закону. Да, рискованно. Но у них нет иного шанса.
– Я могу узнать, что за люди и что за беда с ними приключилась? – спросила она, после замены приборов на столе. Им подали десерт, вернее только Сандре.
– Если бы не эта прелесть, – Сандра кивнула на изысканное блюдо, – Я ушла бы сразу после твоих первых слов.
Она шутила. Это хорошо. Напряжение спадало.
– Конечно, ты обо всем узнаешь. После.
– Рауль. Моя наивность умерла в юности. Я прагматик, а таинственность и секретность оставь для невинных и неопытных.
Сандра игриво подморгнула ему, обнажая в улыбке белоснежные зубы.
– Что не понятно? Для души и совести – спасаешь хороших людей! Для эгоизма и стимула – деньги! Одни будут вечно тебе благодарны, другие дадут тебе возможность открыть театральное кафе в самом Нью-Йорке.
– Гладко стелешь, мой таинственный друг.
– Мне нужно заехать еще в одно место и успеть на самолет.
Рауль Сантьяго Кортес встал отсчитал необходимую сумму с солидными чаевыми. Положил деньги под ножку бокала с недопитым вином.
– Буду ждать твоего скорого звонка. Позвонишь, значить, согласна и я расскажу тебе все. А пока наслаждайся десертом и не грусти.
Рауль поцеловал Сандре руку и быстро покинул зал роскошного ресторана.
– Удачи, мой герой, – грустно сказала ему в след Сандра Грисанти.
Она