С Паскалем Кортес избрал иную тактику. Без давления, без права выбора от безвыходности. Не использовал жажду наживы, не рисовал перспективы другой беззаботной роскошной жизни. Не давил, не вынуждал. Для мистера Эйлинга это не приоритет. Его жизнь пронизана общественным мнением. Без признания его оригинальности, эксклюзивности он погибнет. Быть никем в его среде, хуже не придумаешь.
Паскаль облизал, вдруг высохшие губы, несколько раз с трудом взглотнул и уставился на Рауля. Он лихорадочно искал в голове правильные, уместные вопросы. Хотелось выглядеть профессионально, не глупо и бесстрашно. Желание, неуверенность, сомнение, интерес.
– Паскаль, я очень спешу и на то есть причины. Мне нужен твой ответ.
– Что нужно делать? – нашел он вопрос и тут же пожалел. Мог и поумнее, что-то спросить.
– Ты должен согласиться.
– Это немного странно. И нечестно. Соглашаться, не зная на что – верх безумия!
Сейчас Паскаль остался доволен собой. Горд. Он пытался говорить с Раулем на равных. Это плюс.
– Ты будешь делать, что умеешь лучше всего. Твой гениальный компьютерный мозг – вот что мне нужно. Никакого бандитизма…
Кортес не соврал. Бандитизма не будет. Будет нечто другое.
Паскаль уже не мог усидеть на месте от неконтролируемого возбуждения. Он заказал еще себе пива, что-то посмотрел в телефоне, положил его на столик.
– Цена вопроса?
Да он в ударе! Вопрос ему самому понравился. Рауль развел руки в стороны:
– Опять же от тебя будет многое зависеть. Может сто тысяч, может миллион, а может…
Рауль замолчал, дав вовсю разгуляться фантазии хакера. Эйлинг закашлялся. Что спросить еще? Тупик.
– Не вытягивай из меня подробности. Ты гений, но и я не дурак. Твой ответ. Быстро! – скомандовал Кортес.
– Да, черт побери! Согласен я. – выкрикнул Паскаль, испугавшись своей смелости.
– Мне страшно… – добавил он.
Он полностью покрылся каплями пота. Лицо блестело, одежда покрылась мокрыми серыми пятнами.
– Ты сможешь. Я знаю. Иначе я бы к тебе не обратился.
– Ты меня совсем не знаешь…
– Мне достаточно веры в тебя.
– Смелым судьба помогает, – не к месту процитировал Паскаль, поздно понимаю глупость сказанного.
Рауль снисходительно заулыбался, тяжело вздыхая. В Тусоне было очень жарко.
– Если ты теперь откажешься, мне придется тебя убить…
Паскаль Эйлинг затаил дыхание. Глаза моргали с одинаковым промежутком.
Страх сдавил его стальными тисками и они сжимались. В ушах что-то щелкнуло и загудело, голова закружилась, ноги отказали, мышцы все разом заболели так, что хотелось орать. Но голос парализовало. В мозгу хозяйничала паника. Он