– А давно это было? – спросил я. – Ну, когда твоя армия штурмовала крепость?
– Лет восемь-девять, а может, и десять назад… А эти ребята, видать, молодцы!
– А из-за чего, собственно, драка?
Дэйв повернулся и пристально посмотрел на меня:
– Неужто и в самом деле не знаешь?
– Да я только что прибыл сюда.
– Есть, пить хочешь?
– По правде говоря, хочу.
– Тогда пошли.
Он взял меня за локоть и повел назад, к проему между двумя скалами, потом указал на узенькую тропинку.
– Куда мы направляемся? – спросил я.
– Я живу поблизости. Кормлю дезертиров по старой памяти. Так и быть, и тебя покормлю.
– Спасибо.
Скоро мы дошли до места, где тропа разветвлялась, свернули направо и стали подниматься вверх. Мы шли мимо скалистых уступов с трещинами и расселинами, в одну из которых и нырнули. Пройдя немного, Дэйв остановился у низкого входа в пещеру. Кошмарный запах гнили ударил мне в нос. Я услышал, как внутри жужжат мухи.
– Здесь я живу, – заявил Дэйв. – Приглашаю тебя войти. Правда, тут немного… воняет.
– Не беда, – ответил я, – подожду тебя снаружи.
Он нырнул в пещеру, а мой аппетит сильно уменьшился, в особенности когда я подумал о том, что он может здесь хранить. Через пару минут Дэйв вернулся с вещевым мешком на плече.
– Принес кое-что вкусненькое, – обрадовал он меня.
Я зашагал назад по расселине.
– Эй! – крикнул Дэйв. – Ты куда?
– Назад на уступ, тут что-то душновато, – сообщил я.
– Хорошо, – согласился он и пошел за мной.
В вещмешке у него оказались две неоткупоренные бутылки вина, пара фляг с водой, свежий на вид хлеб, банки с мясными консервами, несколько твердых яблок и непочатая головка сыра. Мы сели под открытым небом на низкую каменную плиту, и он знаком показал мне, чтобы я хозяйничал сам. Из предосторожности я лишь выпил воды и взял яблоко.
– У этой крепости бурная история, – начал Дэйв, вынув из-за пояса небольшой нож и отрезав кусок сыра. – Не знаю точно, когда и кто ее построил.
Видя, что он собирается открывать бутылку ножом, я остановил его и прибег к весьма простому фокусу с Логрусом. Логрус среагировал мгновенно, и я подал Дэйву штопор. Откупорив бутылки, Дэйв протянул одну из них мне, вторую взял себе. Из соображений гигиены я был ему за это благодарен, хотя и не собирался выпить целую бутылку.
– Вот что значит быть запасливым! – восхитился Дэйв, глядя на штопор. – Нужная вещица.
– Оставь себе, – предложил я. – Расскажи мне еще что-нибудь о крепости. Кто в ней живет? Как ты оказался в нападающей армии? Кто сейчас штурмует замок?
Он кивнул и хорошенько приложился к бутылке.
– Первым хозяином ее был чародей по имени Шару Гаррул. Внезапно сюда приехала королева моей страны. – Дэйв немного помедлил, посмотрел вдаль, затем презрительно фыркнул: – Политика!.. Точно