В последней четверти XIX в. немецкий географ Ф. Ратцель[11] в своих главных трудах «Законы пространственного роста государств» (1896), «Политическая география» (1897) и «Море как источник могущества народов» (1900) сформулировал основные подходы геополитического анализа мира, развивая понимание пространства как политического ресурса и применяя географический (пространственный) подход к объяснению политических событий. Это открывало путь для формированияв последующем науки, получившей наименование «геополитика». И потому Ф. Ратцеля по праву называют одним из предшественников современной геополитики.
На основе эволюционной теории с позиций социал-дарвинизма Ф. Ратцель развивает идеи государственности, поставив в центр своих исследований географическую обусловленность внешней и внутренней политики. Отмечая, что «свойства государства оказываются свойствами народа и земли», к важнейшим из них он относил размеры, положение и границы страны, характер и формы рельефа земли с растительностью и водами, отношение к другим частям земной поверхности. Он отмечал, что «Земля является постоянной основой темпераментов, изменяющихся людских устремлений и управляет судьбами народов со слепой беспощадностью».
Ф. Ратцель сравнивает государство с биологическим организмом. Он вводит понятие «органического государства», которое в процессе своего роста стремится к охвату «политически ценных мест», поскольку «масштабы политических пространств» непрерывно изменяются и, чтобы избежать неустойчивости, они имеют тенденцию «врастать в естественные замкнутые пространства». Вследствие стремления государств к врастанию в естественные границы эта тяга будет удовлетворена лишь в границах континентов.
Ф. Ратцель приходит к выводу о том, что процветание государства полностью основывается на его территории. Две категории – положение (Lage) и пространство (Raum) – являются ключевыми в развитии государства, которое для своего существования должно обеспечить себя достаточным жизненным пространством (Lebensraum). По Ф. Ратцелю, именно пространство является ключевым понятием в процессе осмысления геополитических реалий. И не удивительно, что он будет защищать идею необходимости территориальной экспансии Германии.
Исходя из своего органического и «биологического» видения, Ратцель рассматривает государство как живой организм, который может выживать только при условии своего роста за счет