– Мне нельзя! – запротестовал Мош, осторожно принюхиваясь. – Меня просто убьют, если узнают.
– Бери, кому сказал! Уж не дать ли тебе лучше эту кислятину? Что скажет на это твоя мама, а? Цыц! Давай, давай, шевели клешнями! Тяжело?
– Тяжело, месье.. – пыхтел мальчик, согнувшись под внезапно отяжелевшим ранцем. Буженину в своих руках он старался не замечать и смотрел куда-то под ноги.
– Да, это тебе не журналы Playboy в школу таскать, – захохотал Базиль.
– Пожалуйста, только не говорите маме…
– А ты думаешь, она не знает? Наивный. Еврейские мамы знают все.
Мош обреченно вздохнул.
– Это уж точно… Но все же, умоляю Вас, не говорите, месье, о журнале. Я честно выиграл его в дрейдл.
– Во что?
– Ну, в такой специальный волчок, месье. Мне сегодня чертовски везло. Четыре раза выпал шин.
– Слушай, я ничего не смыслю в том, о чем ты тут бормочешь, но эта болтовня забирает силы.
Мальчик, действительно, сник. Слава богу, идти было недалеко, иначе прохожие вызвали бы жандармов, обвиняя Базиля в использовании детского труда. Такое, кажется, уже было, когда бывший чемпион октагона приручал местную детвору к уборке подъезда.
– Ну, вот и пришли.
– Да, пришли, месье.
Неказистый старинный домик ждал их. На подходе Базиль обогнал Моша, который с каждым шагом плелся так, что готов был вот-вот упасть. К тому же, самодельная игрушка, привязанная к ранцу, гремела на всю улицу, привлекая внимание.
– Зачем ты ее прицепил? – не выдержал Базиль.
– Она отпугивает собак, месье.
– А ты ходи с этим куском буженины, и тебя будут любить.
– Бесполезно, месье. Я пробовал их кормить. Они еще пуще злятся, кусаются. Это какие-то собаки-антисемиты.
– М-да… А кто же тебя так, сынок, отделал? Тоже антисемиты?
– Нет, месье. Одноклассники… – ответил Мош. – За то, что я ем «бутики» – сыр и курицу или что-то такое…
– И что из этого?
– Ну, как же, месье! У нас нельзя совмещать молочное и мясное, а мама мне постоянно это кладет в ранец. Она все еще злится на папу за то, что он не оставил нам коды к своим банковским карточкам.
– Ну и дела! Выходит, расплачиваешься за грехи предков…
– Что правда, то правда, – продолжал гнусавить мальчик, еще больше веселя своего старшего спутника. – У нас же серьезная ортодоксальная школа. Все помешаны на религии.
– Я бы тебя перевел куда-нибудь попроще… Например, в Диснейленд.
– Ох, месье, жаль, что Вы не мой опекун, – и мальчик вздохнул, что Базилю даже стало жаль его.
Они зашли в темень подъезда, остановились на лестничной клетке.
– Погоди немного, – звякнул ключами Базиль и отворил свою дверь.
Затем мальчика бесцеремонно развернули к себе спиной, открыли ранец и стали разгружать.
– Я