Обычный человек в таких обстоятельствах либо смирился бы, уступив силе, либо подал в отставку. Но князь, похоже, заготовил запасные варианты.
Имея под своим покровительством кровного наследника престола, он может отстранить императора от власти. А что? Война – дело не шуточное, при правильной постановке вопроса его требование могут и поддержать.
После этого правителем объявляется пятилетний ребенок, а Дэдмор становится при нем регентом. Чем плохо? Наверняка ведь мечтает об абсолютной власти, и теперь появилась возможность сделать последний решительный шаг. Неожиданный, но молниеносный, как удар атакующей кобры.
Императрица поставила свою чашку на чайное блюдечко.
– Князь точно знает, что ваши сыновья рождены от императора?
– Один. – Баронесса подняла взгляд и твердо посмотрела в глаза собеседнице. – Один от императора и два – от Волка.
Эльдефелина ожидала услышать что-то подобное. Но все равно, это было как укол стилетом в самое сердце.
Глава 7. Драматический сюжет
– Я слышал, вы решили вернуть во дворец девицу Ченни? – спросил Леккур, подписывая требования на поставку в войска продовольствия. Адъютант, склонившись, подкладывал ему очередные бумаги.
Дэдмор, пришедший навестить главнокомандующего, прогулялся по кабинету и, выбрав наиболее уютное кресло, сел и закинул ногу на ногу.
– Боюсь, это не сработает, – продолжил Леккур, жестом отпуская офицера. – Время прошло, ее влияние упало… Да и не имеет наш ветреный государь привычки возвращаться к брошенным любовницам.
– Расчет не на это, – князь-канцлер самовольно пошарил в шкафчике с напитками и налил себе коньяка. – Представьте чувства молодой супруги. У нее там любовь, шуры-муры, клятвы навеки, мечты о беспросветной любви… Ну, вся эта романтическая шелуха. И вдруг является бывшая любовница с тремя детьми.
Леккур почесал нос.
– Да, трое – это серьезно.
– Вот именно. Один ребенок еще можно понять. Мало ли, с каждым может случиться. Поздно вынул, туда-сюда…Бывает. Но трое! Это свидетельствует о том, что связь была долгой и, как бы это сказать… плодотворной.
Главнокомандующий коротко хохотнул.
– Императрица молода, – Дэдмор глотнул коньяка и посмаковал его вкус. – Наверняка будут слезы, упреки…
Он покачал бокал в ладони и полюбовался игрой света, переливающегося в благородном напитке.
– В общем, когда наш великий государь вернется из поездки, его ждет маленький, – он двумя пальцами показал насколько маленький, – сюрприз.
– Ну да, ну да, – поддержал Леккур. – Или он будет разбираться в семье, забыв о Тенгриде…
– Или наша скромница так достанет его попреками, что ей придется переселиться на Западную половину дворца. Поближе к покоям брошенной Мираом.
* * *
Миниатюрный заварной чайничек