– Поторопись, Святослав ждет! – Князь-воевода в сопровождении «свиты» поехал к воротам, а Духарев спешился и вошел в терем.
В большой палате Детинца толпился выводок тиунов, приказчиков и мелких бояр «хозяйственного» направления.
По их озабоченной суете и отрывистой быстрой речи князя Духарев с порога понял: идет подготовка к походу. Причем форсированными темпами.
Духарев удивился. До планового выхода в конце сентября оставался почти месяц.
Увидев его, великий князь воскликнул:
– Ну наконец-то! – Взмахом руки выпроводил всех. – Садись, воевода. – И, определев наметанным взглядом, что Духарев только-только с дороги: – Голоден?
– Есть немного.
– Коли немного, то потерпишь. Как дружина твоя? К походу готова?
– Думаю, дней десять надо, чтоб всех собрать, – Духарев со своим «заместителем» Стемидом еще не общался, но не сомневался, что у Барсука всё в порядке. Но добрая половина парней – в отпуске. Пока за ними пошлют, пока они подтянутся…
– Три дня, – сказал Святослав. – Я седмицу назад велел Стемиду твоему собирать воев.
Однако! Если Святослав пошел на такое «нарушение правил», как приказ чужим дружинникам, значит, дело серьезное. Духарев быстро прикинул «геополитическую ситуацию».
Наезд скандинавов? Вряд ли. С этой проблемой Новгород с Роговолтом управились бы самостоятельно. Кто-то покусился на Хузарию? Напал на союзников-угров? Печенеги что-нибудь учудили? Ромеи высадились в Булгарии?
– Ромеи напали на Булгарию, да?
– Близко, – проворчал Святослав. – Но мимо. Не ромеи, сами булгары взбунтовались.
– Да ты что? – изумился Духарев. – Борис?
– Нет, не Борис. Этот сидит в своем дворце за щитами моих гридней. Ждет, чем обернется. Взбунтовались кмети[14] на юге Булгарии. Может сами, а может и не сами. Сунулись сначала к Преславе – не вышло. От Плиски их тоже шуганули. Тогда пошли к Доростолу. Оттуда, от Устаха ко мне прибежал гонец.
– А что – мои? – спросил Духарев, подразумевая под «своими» булгарских ополченцев.
– Часть – в Доростоле. Часть разбежалась. Разбежалась или примкнула к бунтовщикам.
Крайне обидно, если окажется, что Духарев тренировал собственных врагов.
– Еще гонец сказал, – продолжил великий князь, – войско кметей от Доростола двинулось к Переяславцу.
– Ну и пусть им. В Переяславце стены крепкие и дружина у Гуннара – тоже.
– Ты, верно, устал воевода. Или поглупел. В Переяславце – мой флот.
– Ах ты… – До Духарева дошла вся серьезность ситуации.
– Значит, надо нашим в Булгарии собрать дружины в кулак, объединиться…
– Некому, – буркнул Святослав.
– Что – некому?
– Объединять некому. Свенельд, Икмор, ты… Все мои большие воеводы здесь. В Булгарии только Щенкель, но ему я крепко-накрепко велел держать Преславу и Бориса. Ты его знаешь, он от моего приказа не отступит.
– Что ты намерен делать?
– В поход. Завтра. Я ждал только тебя. Чем скорее мы выйдем к Дунаю, тем меньшей