«Если так уверена, то я спокоен. Но тогда получается, ты не полетишь с нами на континент Белых Облаков?»
«Я пока не решила, – вдруг неожиданно ответила Аэтонэ. – Всё будет зависеть от того, что предложит мне император».
Войдя в зал, Сонг с девушкой оказался напротив мужчины, склонившегося над расстеленной на столе огромной картой. Судя по всему, император решил поговорить с ними без лишних свидетелей.
– Если хотите, присаживайтесь, – бросил он, не отрываясь от каких-то вычислений.
– Нет надобности, – отозвалась Аэтонэ, на что император лишь кивнул.
Наконец, через несколько минут каких-то манипуляций над картой мужчина смог оторваться от своих действий и устало потерев глаза, обратился к ним:
– Я знаю, кто вы, а вы знаете, кто я. Поэтому давайте без формальностей, – сказал он и посмотрел на Сонга. – Парень, я хочу услышать твою историю, от начала и до конца. Но прошу без углубления в ненужные подробности. Начнём с самого начала – как ты появился в городе Тёмной Звезды.
«Я очень не рекомендую пытаться лгать этому человеку», – мелькнула в голове Сонга мыслеречь Аэтонэ.
– Хорошо, – кивнул юноша и начал свой рассказ, стараясь не залезать в описания и проходные детали.
При этом посчитал так – если каких-то событий он не упомянет в своём рассказе, то назвать это ложью будет нельзя. Несмотря ни на что, доверять даже такому человеку, как император, он не собирался. Просто требовалось быть предельно осторожным.
Между тем император молча слушал, иногда кивая, точно соглашаясь с какими-то своими мыслями. На моменте знакомства Сонга с хозяином Зимнего Сада мужчина попросил остановиться, и, подойдя к парню, задумчиво взмахнул перед ним рукой.
– Скверная духовная метка была завязана на твоей душе, – прокомментировал он и попросил Сонга вернуться к рассказу.
Кивнув, парень продолжил, довольно быстро дойдя до города-ловушки, после чего мужчина тут же попросил его остановиться на нём как можно подробнее. Сонг также заметил, что впервые с начала его рассказа Аэтонэ заинтересовалась. Несколько раз император останавливал его, задавая уточняющие вопросы, особенно много уделив внимания седым вулпи и практику, притворявшемуся духом умершего эксперта. Здесь Сонг решил не упоминать о том, что именно он стал причиной освобождения седого демона, ни к чему это. Благо то, почему вулпи оказался на свободе, императора волновало меньше всего. Заинтересовали его и причины предательства клана Блистательных Вэй.
– Осколок наследий, да? – с усмешкой спросил он. – Теперь понятно, почему они так наглели в последнее время.
Опять же, Сонг посчитал лишним упоминать о том, по какой причине он остался жив после атаки Вэй.
– Я понял, – кивнул император, когда юноша закончил свой рассказ. – Понимаю, что многое ты не упомянул, но вытягивать из тебя информацию я не собираюсь. Теперь, что касается твоей спутницы… – Мужчина посмотрел