Он обнял маму и спросил:
– Как поживает моя старшая сестрица? – что прозвучало очень забавно, учитывая, что он был НАМНОГО больше неё.
Затем он посмотрел на меня и протянул руку:
– Малыш? – Я пожал ему руку.
На ощупь она была очень странная. Большая, сильная и шершавая – будто её покрывала не кожа, а шкура.
– И это всё, чем можешь похвастать? – спросил он.
– Что? – переспросил я, не до конца понимая, что он имеет в виду.
– Рукопожатие. Это всё, что ты можешь выжать?
Я сжал сильнее.
– Лучше, – сказал дядя Джейк. – Мы над этим поработаем.
– Ок, – ответил я.
Здорово! Мы будем над этим работать. Значит, нам предстоит проводить время вместе. Мы направились к стойке выдачи багажа, чтобы дядя Джейк забрал свои сумки.
У него был зелёный армейский рюкзак и камуфляжный вещмешок, который он бросил мне под ноги.
– Ты понесёшь его – это поможет тебе накачать мускулы, – сказал он с улыбкой.
– Без проблем, – ответил я, не помня себя от радости: ведь мне предстояло нести крутую армейскую сумку.
Я поднял вещмешок – он был очень тяжёлый – и закинул его на плечо. Мы пошли к машине.
Здорово! Дядя Джейк был не только сильным – он оказался ещё и классным, и милым.
Это будет моё самое лучшее лето!
Глава 4: Соседи по комнате
Сегодня было здорово, потом ужасно, а потом опять здорово. Когда мы вернулись домой, я узнал, что дядя Джейк будет жить в моей комнате! Мы станем соседями на целое лето! У мамы есть маленькая раскладушка, которую она поставила в моей комнате для меня. Матрац на ней тонкий и неудобный, но мне всё равно. Дядя Джейк займёт мою кровать. Когда мы всё это выяснили, он разложил свои вещи по ящикам моего комода, а остальное убрал в шкаф. Потом мы спустились вниз, чтобы поужинать.
За ужином мама забросала дядю Джейка вопросами обо всём на свете. За восемь лет в морской пехоте с ним произошла куча интересных вещей, которые ни одного мальчишку не оставили бы равнодушным. Он прыгал с парашютом, нырял с аквалангом, десантировался из вертолётов, устраивал взрывы!
Ещё он рассказал, как был на войне. Самым трудным, по его словам, были не сложные операции, не тяжёлое снаряжение и не страх за свою жизнь. А наблюдать, как ранят или убивают твоих друзей.
После ужина мы поднялись наверх, чтобы «надраить палубу» в моей комнате (так выразился дядя Джейк). Тут и начались проблемы.
Дядя Джейк спросил, чем я собираюсь заняться завтра.
– Встречаешься с друзьями? Будете играть в баскетбол или футбол?
– Я, вообще-то, не силен в спорте…
– Необязательно быть чемпионом, чтобы получать удовольствие.
– Да, но не очень приятно играть, когда получается плохо, – ответил я, ощущая себя полным слабаком.
– Ладно.