Социальная практика свидетельствует, что любовь тесно взаимосвязана с уровнем развития личности в целом. Еще Э. Фромм называл любовь способностью зрелой, творческой личности. Утрата или неразвитость способности любить ведет к социальной деградации личности.
Личность в своем развитии проходит становление эмоциональной сферы, способствующей общению между людьми; развитие когнитивной сферы, формирующей рациональное мышление, понимание; и, наконец, духовной сферы, завершающей формирование развитой гармоничной личности, способной к осознанной, ответственной деятельности, преобразующей действительность. Соответственно, любовь сначала возникает как чувство, осознается как ценность впоследствии, и лишь у отдельных, высоко духовно развитых представителей человечества становится смыслом бытия в виде любви ко всему человечеству, определяя альтруистическое поведение. В этом и проявляется диалектика – только высокоразвитая личность способна любить, и, наоборот, – основной функцией любви является духовное совершенствование личности.
У личностей, остановившихся на эмоциональной или когнитивной стадии развития, любовь принимает упрощенные заместительные формы, лишь частично выполняя свои функции: любовь как удовольствие, общение, приязнь, привязанность в первом случае и любовь как понимание, уважение, осознание соответствия стереотипам, шаблонным представлениям рационального существования – во втором.
Среди исследовательских задач было выявление и анализ структуры ценностей молодежи Москвы (см. раздел 7).
В списке ценностей была указана ценность «любовь между мужчиной и женщиной». С одной стороны, этот конкретный вид любви оставляет за скобками все многообразие ее проявления (в частности, любовь к детям, к искусству, к Родине и пр.), с другой стороны, исключается многозначность трактовки понятия «любовь», что упрощает процедуру измерения данного признака на практике и повышает достоверность полученной информации.
На первом этапе мнения респондентов о значимости этой ценности были скоррелированы с их полом, возрастом, семейным положением, уровнем образования и материального благополучия. На втором этапе мнения респондентов о значимости ценности любви между мужчиной и женщиной были скоррелированы с их мнением о значимости других ценностей.
Полученные данные свидетельствуют об определенной зависимости ценностных суждений от возраста и еще более заметной от пола респондентов. Любовь между мужчиной и женщиной как высшую ценность