– Сомневаться не приходится, – твердо начал он, – Николас втянут в очень нечистое дельце. Вот почему я не позволял себе с тобой говорить об этом до твоего приезда. Я хотел знать твое мнение об этом, и только потом предпринимать какие-либо меры. Вмешательство в личную жизнь, кажется это так называется. Сейчас перед нами возник вопрос, что мы будем со всем этим делать?
– Ну как, что делать? —Осборн выпрямился и с силой оттолкнул назад стул. —Поедем в новый дом Николаса, и устроим ему философскую беседу поставив все на свои места.
– Прямо сейчас? – в замешательстве переспросил герцог.
– Прямо сейчас. – подтвердил Осборн. —Ты же знаешь где этот загадочный дом?
– К моему сожалению – да. Я узнал адрес у Эбенезера, когда мы с ним беседовали в тот день моего посещения рабочей квартиры Николаса. Риблис посчитал что поступит нетактично, если скроет такие сведения от меня. Потому что перед тем, как мы с ним начали беседу, он потребовал чтобы я представился и честно объяснил, откуда у меня один из комплектов ключей от рабочей квартиры Николаса Кейли. Хотя благодаря своему объяснению, я получил не так много ценной информации.
– Отлично. И что этот странный тип тебе рассказал?
– Только то, что положено знать человеку, который является старым другом. Но только и всего. Он не сказал ничего определенного по поводу своих дел на острове. Не сказал как Николас начал с ними общаться. Вскольз упомянул что это все связано с «исследованием» Николаса. И они помогают ему. Вот откуда у Риблиса есть еще один комплект ключей от рабочей квартиры Николаса.
– Это и понятно. Если эти люди в чем-то замешаны, они не станут выкладывать все как на духу тому, кто не входит в их круг деятельности. – цинично заметил Осборн. – Так где находится этот новый дом Николаса?
– Я рад, что ты правильно меня понял, Осборн. – герцог легко поднялся со стула и, выйдя из-за обеденного стола, направился к двери с серебряным узором. – Моя машина уже готова. А сейчас как раз половина двенадцатого. Ночь сегодня безоблачная, так что мы без проблем доберемся за десять минут по трассе «L30».
***
Как только «Rolls-Royce Ghost» – седан, бордово-фиолетового цвета, остался на стоянке «Schaabe Waldparkplatz 2», двое странных людей выскользнули из него, и направились уверенной походкой в сторону неприметной старой дороги, убегающей от пустынной стоянки в глубину спящего февральского леса. Дорога была более запущена чем хотелось бы: слой скользкой грязи, укрывался под ковром гнилой листвы. Только зимний и влажный воздух да черный звездный океан были спутниками Михаэля и Осборна.
Идти им долго не пришлось, хотя Осборн ожидал что они наверняка заблудятся в такой темной глуши. Они внезапно уперлись в стены забора в 25 футов высотой, сделанного из мрамора черно-синего цвета. Чуть слева, в заборе виднелась узкая черная металлическая дверь, и похоже она была заперта. По правую сторону двери, на стене прикручена мраморная черная табличка с фосфоресцирующей надписью:
«Ум