– А-а, понятно... А я думала другое...
– Что – другое? – не понимающе посмотрел на нее Артем.
– Есть один парень, который мне проходу не дает...
Влада сказала об этом так спокойно, как будто этот парень был всего лишь мухой, от которой можно отмахнуться. Зато Артему стало слегка не по себе. Как такового соперника он не боялся. Если нужно будет дать кому-то бой – он всегда готов. Его пугало другое. Что, если Влада собирается отдать сердце тому парню, про которого говорила. Или уже отдала...
– Он тебе нравится? – Артем сглотнул слюну.
– Я бы не сказала... Мне нравятся люди в военной форме...
Насчет людей в военной форме не очень понятно. Выходит, Артем ей может нравиться только потому, что он военный. А если он вдруг станет штатским, он что, ей разонравится?..
– А тот парень... Он не военный? – Нет. И не хочет... А ты, значит, скоро офицером станешь?
– Да, через два месяца.
– А потом куда?
– Куда партия прикажет. Я в Монголию хочу.
– Там сейчас война.
– Поэтому я там и нужен... Я же военный летчик, мое дело воевать.
Влада молча смотрела на него. В глазах если не восхищение, то что-то близкое к тому.
– Мне кажется, ты многого добьешься, – улыбнулась она. – Комдивом станешь, орденов полная грудь... Или ты к этому не стремишься?
– Ну, какой же солдат не хочет быть генералом!
У Артема в роду не было профессиональных военных. Разве что отец гнил в окопах в Первую мировую, затем воевал в Гражданскую простым красноармейцем. Но в царскую армию его взяли по принуждению. После войны он демобилизовался и с радостью взялся за мирный труд. При всем при этом Артем всерьез считал себя прирожденным солдатом. Быть военным – его призвание, и он будет служить Родине верой и правдой до конца своих дней. Разумеется, он мечтал и об орденах, и о звездочках в петлицах. Ничего зазорного в этом не было.
– Генералом быть хорошо... – сказала Влада. И выразительно посмотрела на Артема. – Но ты еще не генерал... Наверное, я уже пойду, пора мне...
Он едва удержался, чтобы не схватить ее за руку. Так не хотелось, чтобы она уходила.
– А кино?
– Извини, сегодня не могу. Разве что только вечером. Но вечером ты не можешь. Такое вот несоответствие...
– Но ведь можно сходить в следующее воскресенье.
Влада кокетливо опустила глазки. Немного подумала. Сказала:
– Хорошо, в следующее воскресенье приходи. Сюда. Ровно в полдень... Ну что, я пошла? Пока!
Она повернулась к Артему спиной, сделала несколько шагов, остановилась, весело помахала ему рукой и снова направилась к своему подъезду. Он смотрел ей вслед. Какая фигурка, какая походка, какая грация в каждом движении. Теперь он точно знал, как выглядит девушка его мечты.
Артем вышел со двора. Пройти через подворотню, и он на улице. Стремительный марш-бросок пешим порядком, и он дома. Перекусит, поможет матери по дому, и обратно в училище. Там он будет лезть из кожи вон, чтобы заработать право на увольнительную. В следующее воскресенье он обязательно